The Elder Scrolls: Arena

The Elder Scrolls: Arena — первая игра серии The Elder Scrolls, выпущенная Bethesda Softworks 25 марта 1994 года для MS-DOS. Bethesda Game Studios тогда ещё не существовало: разработкой занималась сама издательская компания.

Замышлялась игра иначе. По первоначальному плану это был турнир бойцов, где герой пробивался от арены к арене по городам Тамриэля, — отсюда и название. По ходу разработки побочные вылазки в подземелья разрослись и вытеснили турнир, а слово «Arena» осталось в заголовке, где выглядит теперь загадочно.

Сюжет прост и задаёт тон всей серии: имперский боевой маг Джагар Тарн заточает императора Уриэля Септима VII в Обливионе и занимает его место, приняв его облик. Посох Хаоса, в котором заключена сила узурпатора, расколот на восемь частей и разбросан по провинциям. Собрать их и вернуть императора — задача героя.

Чем игра запомнилась

• Весь Тамриэль целиком. Единственная игра серии, где доступен весь материк: девять провинций, четыре сотни городов и деревень. Такого размаха Bethesda больше не повторяла.
• Мир, которого нет заранее. Города и подземелья за пределами сюжетных собираются процедурно в момент посещения, поэтому карта почти бесконечна и почти вся безымянна.
• Вид от первого лица. Для ролевой игры 1994 года это было в новинку: противники нарисованы спрайтами, стены и полы — плоскими текстурами.
• Класс по вопросам. Помимо обычного выбора есть анкета, подбирающая класс по ответам на нравственные задачки, — приём, доживший до Oblivion.

В 2004 году, к десятилетию серии, Bethesda сделала Arena бесплатной, и с тех пор её раздают свободно. На современных системах она запускается через DOSBox; открытый проект OpenTESArena переносит игру на новый движок.