Корректировки в мои решения внесут события, и они уже не за горами. Я их уже просто ощущаю, жаль, что не предвижу.
Ощущай, не сожалея А пока пусть:"...руки тянутся к перу, перо к бумаге, мгновение... И мысли потекли". Такое вот, несколько образное, пожелание чужими словами успешного продолжения саги о Довакине и всех, кто рядом с ним.
Эта, некогда изведанная мною местность, ничуть не изменилась. Вот и подступы к подземелью, вот и то огромное поваленное дерево. Но почему так тихо, совершенно никого? Даже стражу не выставили у входа. Или этого «каравана здесь» нет! Одно то, что нам никто не преградил путь, уже давало понять, что тут что-то не так.
-Фаркас, ты понимаешь, что тут происходит? Задал вопрос я. -А тут и понимать нечего. Нет никого. Были, а теперь нет. Ответил Рагнар. -А когда ты здесь видел хоть одну живую душу? Переспросил я у охотника. -Да вот ещё вчера, в вечере, здесь располагались люди, что-то в пещеру эту заносили. Я то мимо пробежал, тихонечко так. После того, как они мимо нас проследовали словно призраки, я решил больше им не показываться, и Матильде строго настрого приказал не мельтешить перед ними. Кто знает, что за народ бродит в этих местах. Рассказывал Рагнар.
-Что ж! Нам придётся идти в подземелье. Там однажды такая «заварушка» была. Я вообще-то частенько мимо хажевал. Причём, эту местность обходил осторожно и с оглядкой. Сказал охотник. -От чего так? Спросил я, делая вид, что впервые слышу про эту пещеру. -Да обитатели её не шибко дружелюбные, куда не плюнь некромант! Ответил охотник. Фаркас понимающе кивнул головой. -Ещё бы, «хорошему некроманту живое ни к чему»! Высказался мой друг.
Я понял, что имел в виду Рагнар, сказав про «заварушку». Скорее всего, это я там и устроил «чистку пещеры».
-Потом там стало очень тихо, я даже сунулся, было туда, ну понимаешь посмотреть, что к чему. Продолжил Рагнар, словно ответив на мои мысли. -И чем закончилась разведка? Улыбаясь, спросил Фаркас.
-Такого разноса от Матильды, я ещё не разу не получал! Но если не считать «всеми любимую песенку», там да, я куда больше получил! Сказал Рагнар и задорно хихикнул. Мы, с Фаркасом тоже улыбнулись.
-Но всё же, что не так пошло? Задал я вопрос. -Там, практически с первых шагов такой запах стоял! Ой, ли! Наморщив нос, сказал охотник. -Ты же догадываешься, что тому причиной стало? Хитро прищурившись, сказал Фаркас. -Да ладно вам, всё понятно, там этих колдунов видать огромную кучу, кто-то «нащёлкал». Ответил Рагнар. -Начало многообещающее, как только факел выхватил из мрака спуск, я уже стоял на нажимной пластине, и «быстро соображал», приседать или бежать! Но пронесло, впереди лежало штук семь валунов, размером с «пол мамонта». И почему-то мне уже не хотелось дальше идти. Как вдруг меня словно пронзила стрела в ногу. Эти «долбанные» злокрысы, там им раздолье на «свежанине» было, но я то живой, а он меня грызть давай. Слышу шуршит в глубине. Ну-ууу! Думаю, надо «рвать когти», а то это «стадо» разорвёт меня. Молотом по башке «заразнику вшивому» и бегом из этой «обители злокрысиной». Рассказывал нам Рагнар.
-Понятно, старина, ты хочешь сказать, что теперь туда ни ногой? Сделал вывод Фаркас. -Ещё бы, левой ногой не пойду, а вот правая нога, так и рвётся! Рассмеялся Рагнар. -Только Матильде ни-ни, долго выхаживала от каменной подагры. И откуда в таком маленьком существе, столько гадости? Добавил охотник.
-Стало быть, идём смотреть все вместе! Сказал я, и направился к входу в пещеру. -Сейчас, мне не так жутко. Теперь я с надёжной защитой. Сказал охотник и хитро посмотрел на меня.
-Нас ведь всего трое, а там «армия злокрысов»? Не страшно! Лукаво сказал Фаркас. -Друзья, недооцениваете вы деда. Полагаю, что причина расплодившейся «злокрысей армии» это Лоторн! Высказал своё соображение Рагнар и вопросительно взглянул на нас.
-Эх, раскусил ты нас, старина, ну кто же ещё может «накрыть столь знатную пирушку» для злокрысов, как не я. Кстати, Фаркас не менее знатный «повар». Сказал я улыбаясь. Фаркас снова закивал головой, довольно улыбаясь. -А как узнал-то? С интересом спросил я у охотника.
-Помнишь, что недавно говорил. Узнал и всё! С того момента как мы выдвинулись сюда. Уж очень смело вы шли по «незнакомой местности». Ответил Рагнар. Да, наблюдательность-главное оружие охотника. И в этом, Рагнар, как говорится «собаку съел». Сделал заключение я.
Фаркас деловито наматывал промасленную ткань на ветку, которую подобрал поблизости, у Рагнара факел уже был готов. Искра от «двемерского огнива», вмиг зажгла факелы, и мы двинулись во тьму неприветливой пещеры.
Недавний рассказ Рагнара, о нажимной пластине напомнил мне тот неравный бой. Тогда меня чуть не изжарили «пироманты». Помнится, как мой крик привёл к осыпанию, подвешенных к верхнему своду пещеры, горшков с маслом. Словно в глотке дракона вспыхнули тогда даже камни пещеры, а вместе с камнями и атаковавшие меня маги. Да, «стол был накрыт знатный» тогда-то и сбежались те злокрысы. Хорошо, что не тролли, а то старику бы несдобровать было. Размышлял я.
-Осторожнее, там впереди череп мамонта на цепях. Предупредил я своих друзей. Видимость была не слишком хорошая, света двух факелов еле хватало для освещения шагов на пять вперёд. -Заклинание «Свет свечи», принёс облегчение видимости пространства мрачных пещерных сводов. В спёртом, зловонном воздухе стоял запах гари и свежего дыма. Дым этот прямо пропитывал воздух пещеры, но он был не от наших факелов. Правильно, ведь Рагнар говорил о том, что «караванщики» что-то заносили сюда. Они и надымили. Рассуждал я.
-Странно, но где же твои «друзья». Намекая на злокрысов, сказал Фаркас, обратившись к Рагнару. -Не пойму! Может «трапезничать надоело», или где-то запахло «более свежим угощением». Рассудил Рагнар, осторожно переступая обглоданные останки. -Да, в наше время, таких «сытных столов» на каждом углу в Скайриме теперь вдоволь. Сделал вывод я. -Ммм-да! Задумчиво протянул Фаркас.
Мы уже вышли в длинный проход, который вёл к одной единственной двери. Это был как раз тот проход, который вспыхнул, словно жаровня, после моего крика, и в тот же миг несколько магов нашли свою смерть в «любимой стихии». -Смотри, а стены-то, словно в печи, чернющие! Осматривая проход, говорил Рагнар, поднимая выше руку с факелом. -Понятно. Но мне кажется, что нет тут никого! Зря время теряем, посмотрите, ни одного признака присутствия кого-либо, даже злокрысов нет. Проходя за нами, размышлял вслух Фаркас. -Дойдём уже до конца, чтобы быть уверенными в этом. Сказал я, и толкнул ногой, деревянную дверь.
За ней «Стена силы» и алтарь. Там я выучил слово (Yol), «Огонь». Самое первое слово туума «Огненное дыхание». Жуткое и величественное зрелище наблюдать за последствиями этого туума. Не могу объяснить сам себе, почему именно «Огненное дыхание» многие считают именно драконьей стихией. Но да ладно, пусть будет так, как есть.
Наши шаги, отдавались гулким эхом от стен высокого зала. Факелы и «Огонь свечи» выхватывали у тьмы всё больше и больше пространства. -Постойте! Я кое-что слышу. Прошептал Рагнар и резко остановился, опуская факел ближе к пещерному полу. Мы остановились и стали вслушиваться. Слабый звук какого-то передвижения возник в районе алтаря. Там определённо находился кто-то. Но никаких действий не предпринимал. -Засада? Тихо шепнул Фаркас и принялся свободной рукой аккуратно вытаскивать меч. Рагнар тоже насторожился, в правой руке появилась та самая верёвка с камнем. Но теперь-то я разглядел это приспособление. Это была кожаная полоска, сплетённая странным образом, так, что смахивала на простую верёвку. На самом конце была вплетена небольшая чашечка, похоже из двемерского металла. И, наконец, в самой чашечке находился шар, похоже, из того же материала. Этот шар переливался красноватыми бликами. Видимо чары огненные или что-то в этом роде. Мне стало настолько интересно, узнать об этом предмете, что я на миг забыл о цели нашего пребывания в этом зале.
-А, это «двемерская праща». Объясню потом. Ответил Ргнар, увидев мой любопытствующий взгляд. -А, вот это, скорее всего «наш шумный друг». Тихо сказал Фаркас, и указал в направлении алтаря факелом. Мы немного присели и стали вглядываться, определяясь с обстановкой.
Действительно, около алтаря кто-то возился, но упорно не желал открыться нам. -Там один, больше никого нет! Сказал обычным тоном Ргнар. И решительно направился в сторону ступеней, держа наготове свою «двемерскю пращу» -Ты что, постой! Начал было Фаркас… -Остыньте, он один, к тому же ранен серьёзно. Ответил охотник уже сверху. Мы поспешили подняться за Ргнаром.
Картина была не из приятных, в луже крови лежал воин, он еле дышал, но крепко сжимал меч, выставив его в нашу сторону. Пытаясь что-то произнести, он открывал рот, но всё, что можно было разобрать, было слабым хрипом. -Эко тебя! Покачав головой, произнёс Рагнар. Потом, отдав мне свой факел, опустился на колено, рядом с раненым. Осторожно отстранив меч, он отодвинул рассечённую броню воина. В районе живота виднелась резаная рана, кровь по краям уже запеклась. -Не жилец! Подымаясь с колена, сказал Рагнар. - Эх, Матильду бы сюда, со своими припарками, может, чего и вышло бы. А так, бедолаге минуту, не больше осталось. С сожалением сказал охотник и махнул рукой.
-Не спеши хоронить! Бодро сказал Фаркас, порывшись в поясной сумке, достал небольшой фиал с «жидкостью Вунферта». Рагнар с удивлением посмотрел на моего друга. Видимо думал, что может помочь почти умершему. Потом перевёл взгляд на меня. -Серьёзно, лучше носы прикрыть, а то «сами ляжем». Пошутил я. Фаркас откупорил фиал, и «убийственный аромат» словно тысяча игл впился в наше обоняние. -Ох, ты! От неожиданности вскрикнул Рагнар и отпрянул от Фаркаса, который предусмотрительно зажал нос, вобрав больше воздуха в лёгкие. Вылив всё содержимое фиала на рану воина, Фаркас встал и отошёл подальше, приглашая и нас, последовать его примеру.
-Теперь ждём, нужно, чтобы рана закрылась. Потом дотащим до лагеря. А там, Матильда и наши друзья выходят, глазом моргнуть не успеешь. Объяснил мой друг Рагнару нехитрый план наших действий. Старик не скрывая удивления, рассматривал лежащего воина. -«Шоровы кости», он же не умрёт! Изумлённо произнёс Рагнар.
-А то ж! Недавно весь Вайтран эта «штука» спасла. Спасибо, нашему Вунферту. Маг наш, с виду «псих», но в душе добрый ребёнок. Подытожил Фаркас.
-Воистину «псих»! Только «психи» способны со смертью тягаться на равных. Сказал Рагнар, внимательно наблюдая за «неумирающим мертвецом». -Вот тут, ты точно подметил. Он всю жизнь со смертью «дружбу водит». Добавил я, к объяснению Фаркаса. -Прибудем в лагерь, обязательно познакомлюсь. Ответил охотник.
-Фаркас, видишь, там проход слева! Пройди там, посмотри, может, кого ещё найдём. Сказал я другу, указав направление. -Это обязательно. Ответил Фаркас, и поспешил осмотреть последнюю нишу. -Пусто, никого! Раздался голос моего друга. -Тут какие-то ящики прикопаны. Я вот, только что споткнулся о край одного. Раз, два…! Их семь. Продолжал оповещать нас Фаркас.
-Ладно, понятно, наверно эти ящики, занесли сюда «караванщики». Предположил я. -Пора раненого выносить отсюда. Это, скорее всего один из «торговцев Ольгерта». С ящиками потом разберёмся. Добавил я.
-Сказано, сделано! Проговорил Фаркас и аккуратно начал приподымать обессилившего воина. -Не спешим. Он ещё очень слаб. А нам позарез нужно услышать, что тут произошло, и куда все «испарились». Приговаривал я, помогая Фаркасу. Рагнар взял два факела, и мы медленно спускались по ступням. Предстояло пройти в обратном направлении и очень аккуратно.
Обратный путь прошёл в полном молчании, и без сюрпризов. Выйдя наружу, мы уложили «нашу находку» и присели передохнуть. Внимательнее рассмотрев воина и его снаряжение, я предположил, что это один из охранников, сопровождающих торговый караван. Фаркас решил осмотреть рану. Лицо Рагнара вытянулось от удивления. Когда на месте резаной смертельной раны, он не увидел её, только зеленоватое свечение на коже.
-Вот, мой друг, и мы «могём»! С ребячесой бравадой сказал Фаркас. -Да уж! «Могёте»! Выговорил Рагнар, копируя Фаркаса.
Раненый шевельнулся. И как ни в чём не бывало, попытался повернуться на недавно разрезанный бок. -Ага, спать потянуло. Первый признак выздоровления. Сказал я. -Давайте в лагерь. Обойдёмся без сигнального рога. Добавил Фаркас.
-А вот это вы зря. Уговор был, а мы нервничаем. Раздался голос Маданаха. Он и Сакс вышли из-за поваленного дерева. -Ну, куда же от вас денешься. С сарказмом произнёс Фаркас. -Наследили, значит! Укоризненно произнёс Рагнар, кивая на нас с Фаркасом. -Не совсем так! Мы случайно набрели на эту пещеру, и услышали возню внутри. Вот и решили «подождать маленько». Ответил Маданах.
-Так мы, собственно не столько за вами, сколько за «шпионом». Не понравилось мне движение тут, шныряет кто-то, но определить его местоположение не можем. -Слушаю я себе природу, Сакс вон тоже слушает. И вдруг, метнулось что-то в сторону вот той дороги и словно в камнях растворилось. Кстати, это Сакс настоял «посмотреть» что там. Рассказывал Маданах.
-И, какие выводы? С интересом спросил я. -Да, собственно самый простой вывод. За нами следят. Но вот кто, или что пока не понял. Утвердительно ответил Маданах.
-Это тревожно. Но не убийственно. Нужно выяснить. Сказал я. -Вот только «друга этого» в лагерь отнесём и займёмся делом. Согласился Фаркас.
-И сильно его! Поинтересовался Маданах о ранении воина. -Да прилично, без этого «эликсира» уже бы был у праотцев. Объяснил Рагнар. - Понятно! Улыбнувшись, ответил Маданах.
Придя в лагерь, мы быстро определили спасённого под опеку Матильды. Вунферт тоже, с большим рвением принялся «изучать степень заживления». Ему, скорее всего, было скучно в нашей компании, а тут, как говорится «с пылу, с жару». Увидев, что теперь дело за «знатоками исцеления» я решил обсудить с друзьями план, по поискам «шпионов».
-И что делать теперь? Нет никого поблизости, словно испарились. А обоз-то не маленький был. Сказал Рагнар и посмотрел на наши задумчивые лица.
-Как всегда, разведка и прочие «прелести ближнего боя»! Задорно сказал Фаркас. Только он не впал в ступор от непонятной ситуации. И в чём-то он прав, нужно действовать, пока не стали действовать наши «таинственные похитители каравана». В том, что на караван напали, сомнений не было. Теперь выяснить бы кто это был и где их искать.
-Лоторн, подойди-ка! Наш «друг» приходит в себя. Услышал я голос Вунферта.
-Что, где….! Тихо произнёс воин, и попытался осмотреться вокруг. -Ты из людей Ольгерта Золотого Клыка? Очень чётко задал вопрос я. -А где….? Воин привстал, опёрся на локоть, и отодвинув рассеченную броню провёл рукой по предполагаемой ране. Удивление, возникшее на его лице, говорило о том, что человек ещё в состоянии шока и от пережитого и увиденного.
-Вот, дружок, выпей это! Дружелюбно сказала Матильда, поднеся деревянную чашку с каким-то отваром. -Сейчас станет более понятлив. Со знанием дела предупредил нас Рагнар. -Ой, помолчал бы, «старый тролль», ты бы ещё бешенства нацеплял, на мою седую голову. Ворчала Матильда на Рагнара, придерживая чашку, помогала раненному воину пить отвар. Рагнар молча воспринял назидательное замечание жены. Он просто улыбнулся и ласково посмотрел на свою избранницу, получив в ответ такую же улыбку.
Глядя на этих двух стариков, я умилялся их простой добротой, причём этой доброты у них было с избытком. Вот уж любовь, так любовь. Тут, не отнять, не прибавить.
-Ну-ка, ну-ка, объясни нам, что за «праща двемерская» такая? Сказал Фаркас, подходя к Рагнару. -Вот, погляди! В действии, ещё увидишь, сейчас не стану демонстрировать, жалко «взрывных шаров».
При последних словах Вунферт резко выпрямился, оторвавшись от «исследований». Ухо старого некроманта уловило очень знакомое словосочетание, и он медленно подошёл к Рагнару. -Вунферт. Сказал маг, протянув руку охотнику. -Впечатляет, твоё зелье, оно просто выдернуло человека из другого мира. Сообщил Рагнар, пожимая костлявую руку Вунферта. -А что, ты и с алхимией знаком? Спросил маг, внимательно оглядывая «большого охотника». -Да, есть немного. Скромно ответил охотник.
-Лоторн, мы отойдём к моей повозке. Так поговорим о том, о сём. Хитро улыбаясь, сообщил Вунферт. -Конечно, я понимаю, возник непредвиденный «тематический разговор». Согласительно ответил я.
Теперь эту повозку, уже не приспособить под другие цели. Раз уж Вунферт «вцепился в неё», уже своей назвал. Маги, они странный народ, особенно старые маги, словно отдельная раса. А впрочем, почему бы не согласиться с Вунфертом, столько жизней спас. Размышлял я, глядя как тучный Рагнар, и долговязый Вунферт подошли к «его повозке», плотно набитой всякими ингредиентами.
-Что, «зельетворец» нашёл интересного собеседника. Предположил Олфрид, подходя к нам. -Ну, матушка, теперь «пропал ваш муженёк». Шутливо сообщил Фаркас Матильде, намекая на болтливость Вунферта. -Ой, ли! Это ещё посмотреть как. Моему старику эта алхимия, словно вторая жена. Ответила Матильда, убирая, пустую чашку.
Раненый воин на глазах приходил в себя. Он сам привстал и сел, при этом попытался найти меч. -Мы забрали его. Сообщил Фаркас, показывая меч воину.
-Кто ты, и что произошло? Спросил Маданах, немного опередив меня. Хорошо, видно он уже оценил происходящее, и у него готов целый список вопросов и ответов. Пусть побеседует. Подумал я.
-Грисальд. Коротко ответил воин и замолчал. Маданах посмотрел на меня, ожидая одобрения продолжать разговор. Я утвердительно сомкнул глаза, давая понять, что можно.
-Слушай, Грисальд, мы явились сюда, по просьбе ярла Вингара. Знаем, что ваш караван должен быть где-то здесь, но нашли только тебя. Сообщил вкратце нашу «историю» Маданах. Имя Вингара, немного вывело из настороженности воина.
-Да, я из воинов Золотого Клыка. Мы здесь стояли недавно. Эти «остроухие», волоклись за нами с самого Сиродила. Когда мы проходили графство Брума, нас не решались атаковать, там им смерть. А здесь, мы очень быстро потерялись в дороге и лишились своих разведчиков. Потом оказались у этого лагеря, и дальше набрели на ту пещеру. Начал рассказывать Грисальд.
-А кто записку писал, и откуда название места вам известно. Уточняя, спросил Маданах. -Ольгерт и написал. Потом отдал какому-то человеку в сером, я вообще его не знаю, да и никто не знает из наших. Ольгерт его ещё в Сиродиле привёл в наш отряд, сказал, что это «связной». Наверно он и доставил вам наше послание. -Понятно. Согласился Маданах.
-А вот дальше, началось. Только мы затащили семь ящиков в ту пещеру, и стали устраиваться на ночлег, как объявились «остроухие». Нагло так, пришли, «на переговоры»! Даже сообщили, что действуют от имени императора, «злокрыса ему в печень»! Выругался воин.
-От, это по-нашему. Одобрительно сказал Фаркас. -Да постой ты, «смехотворец»! Укоризненно сказал Маданах. -Лоторн, видишь, «изнывает от скуки», ты бы ему дал задание что ли! Добавил Маданах, и серьёзно посмотрел на Фаркаса.
-Фаркас, им не понять нас. Давай-ка, пробегись по местности. Форт Сангард, тоже не забудь. Что-то мне подсказывает, что нам придётся там «отдохнуть от скуки». Сказал я.
Фаркас, сделав надменный вид, медленно прошёл мимо Маданаха. Видно было, что в душе мой друг ликует, он понял, что я имел в виду сказав «пробегись по местности». -Друзья, разрешите откланяться! Наигранно сказал Фаркас, и быстро ушёл в сторону форта.
-Вот и славно, «шмель улетел». Продолжай Грисальд. Шутливо выразился Маданах.
-Ольгерт конечно послал их куда подальше. Те и пошли. Я, и ещё несколько воинов вышли в дозор. Не прошло и получаса, как на нас напали. Меня сразу полоснули по животу, а мои друзья отступили к лагерю. Пока были силы, я стал «хромать» к лагерю. Слышал крики шум. А потом всё смолкло, только «остроухие» лопотали что-то на своём. Выглянув из-за камня, я увидел стену зелёного пара, и мои товарищи были внутри этой стены, даже не шевелились, парализованы или что-то в этом роде. Ольгерт там тоже был. И тут я свалился. Кишки-то «наружу просились» да и ведро крови вылилось. Очнувшись, уже пополз в пещеру, наверно день полз туда, где вы меня нашли. Дальше, вы сами всё знаете. Закончил рассказывать Грисальд. -Да, вот ещё. Когда я лежал, то сквозь пелену видел какую-то тень, мне показалось, что это был один из эльфов-карателей. Но видимо счёл, что я скоро «отброшу копыта» и оставил меня подыхать. Вот же «надменные сволочи». Вспомнив упущенный факт, добавил воин.
-Картина ясна. Опять эти «штучки последователей». Слушай, а почему ты сказал «эльфы-каратели»? Переспросил Маданах.
-Да это же, отряд «Солоно», отборные палачи. Они по всему Сиродилу столько душ невинных сгубили, вот и за нас принялись. Им только один человек здорово наподдал, Трентиус Маро. Это, наверное, третий состав отряда. Бил он этого Солоно, но не добил. Всё время, этот «захребетник» возвращается с новыми «кровопускателями». И с каждым разом, их рейды становятся более жестокими. С сожалением рассказывал Грисальд нам, о неутешительных новостях.
-Надо полагать, если боги нам улыбнутся, дорожка этого «Солоно» оборвётся в Скайриме. Жёстко сказал я. -Дайте и мне броню, не стану же я тут разлёживаться здесь, руки чешутся снести пару «остроухих голов». Предложил свои услуги Грисальд. -Если можешь, от чего нет! Пойдёшь с нами. Согласился я.
-Эй, эй, вы ничего не забыли? Сначала надо эти «остроухие головы» найти, а потом уже сносить. Вмешался в нашу «беседу-браваду» Маданах. -Раз нас никто не «встретил радушно». Значит, о нас не знают. Это уже хороший задел на успех. Готовимся и ждём Фаркаса. Потом, будем знать, что делать. Рассуждал мой друг.
-Ещё одно, что за «неуловимая тень», вот, и Рагнар говорил о том же. Сказал Маданах, и посмотрел на меня. Думаю, он предположил то же, что и я. Хотя может быть, мы были не правы.
-Эндрокар, давай своих следопытов. Пусть выдвигаются в район дороги и наблюдают, если что, в бой не вступать, сигналов не подавать. Стрелой к лагерю. Отдал я приказ. -Мартиус, Жил, Сил, давайте живо собирайтесь. Сказал Эндрокар. Сиродильцы бодро подскочили и стали поправлять снаряжение. Минута общения с Эндрокаром, и они растворились на местности, исполняя приказ. -Здорово, знают своё дело. Одобрительно сказал Олфрид. -Нам тоже пора подготовиться. Предложил Сакс. До этого момента он молчал и вслушивался в окружающую нас природу. -За нами снова наблюдают. Несколько равнодушно добавил он. -Что? Я ничего не слышу уже давно. Удивлённо сказал Маданах. -Ты занят разговором, вот и не слышишь. Ответил орк.
-И где, этот «наблюдатель»? Поинтересовался я. -Сложно определить, он словно призрак, везде. Но это не эльф, их я узнаю безошибочно. Ответил Сакс и замолчал. -Да ладно, пусть наблюдает, придёт время «донаблюдается». Добавил Олфрид, поглаживая свою секиру.
-Вируксис, ты видимо тоже с нами собрался. Спросил Эндрокар юного мага.
Я посмотрел в сторону юноши, он усердно прилаживал нагрудник. Длинная палка с двумя железными наклёпками лежала на повозке. Видимо это и было то, знаменитое оружие, с помощью которого жрецы «Храма Мотылька Предка» сражались, демонстрируя тайное искусство «Гудрун». Хотя, почему говорят, что это «искусство мирного кулака»?
Вируксис оторвался от своего занятия и умоляюще посмотрел на меня. Эндрокар сделал вид, что ему это не было заметно, и просто занялся своим делом.
-Я понимаю, но и в лагере, нужно оставить охрану. Ответил я юноше на молчаливый вопрос. -Парень смелый, пусть сходит с нами. К тому же очень хочется увидеть «искусство Гудрун» в действии. Предложил Маданах.
-На меня, даже и не думайте смотреть! Я иду или с вами или сам. Очень мне интересно, кто это в «моих охотничьих угодьях» убивает торговцев. Твёрдо сказал Рагнар. Про Вунферта и говорить не пришлось, старик уже напялил свой «чернющий капюшон» и вцепился в древний посох. Да, вид у нашего Вунферта ещё тот. Словно сама погибель, нужно десять раз подумать, стоит ли связываться с таким. Оценивая боевое снаряжение некроманта, размышлял я.
-Оставим наших разведчиков, думаю, они справятся с охраной, лагеря. Предложил Эндрокар. -И я того же мнения. Сказал Грисвальд, прилаживая лёгкую броню Йоррваскра. -Да что вы так «разволновались», я ещё не в таких ситуациях оставалась, пока мой «рыжий кабан» по лесам дичь гонял. Шутливо сказала Матильда. -И то, верно! Подтвердил Рагнар. -Но смотри, Матильда, чуть что, прячься. Предупредил охотник жену. -Ты там тоже осторожнее! А то потом изведу на тебя годовой запас снадобий. Ворчливо ответила Матильда.
-Друзья, возьмите каждый по флакону зелья. Предложил Вунферт, поставив свою походную сумку преред нами. Каждый достал по небольшому флакончику. -Нашим разведчикам отдадим, когда проследуем на позиции. Добавил маг и подняв сумку, одел её через плечо.
-Что-то Фаркас «забегался». Сказал Маданах, вслушиваясь вдаль. -Значит ещё не всё «разнюхал». Предположил я. Но всё же слова Маданаха слегка встревожили меня. Когда сталкиваешься с таким противником, не известно какие «сюрпризы» можно получить. Каждый раз, как первый. Это всё, может оказаться и хитроумной ловушкой и вообще другой реальностью. Удивляться сейчас не приходится, и ещё долго не придётся. Размышлял я, мысленно прокручивая последние события.
Фаркас показался на дороге, ведущей к форту. Он шел, в человеческом облике. Странно, но он не спешил, как обычно.
-Ну и вымотался же я! Сказал мой друг. Он тяжело дышал, это было странно, видеть как «сама выносливость» выдохлась. -Что, такое! Ты что весь отряд эльфов проглотил? Удивился я. -Очень хотелось бы. Ответил Фаркас, делая выдох.
-Так, за чем же дело стало! Подбадривая Фаркаса, сказал Маданах. -Слушайте, сейчас даже мне не до шуток. Я чуть не рассекретил наш лагерь. Ответил Фаркас. Дышать он стал более размеренно, но видно было, что он измотан. -Слушаем тебя! Сказал Маданах серьёзным тоном.
Собравшиеся, прекратили свои приготовления и устроились удобнее, послушать Фаркаса.
-Дело, как дело, обычно я играючи справлялся с такими заданиями. Но всё, сразу не заладилось. Обратившись, я ощутил такую слабость, что просто рухнул на камни! Именно рухнул, как всегда с разбегу, да так здорово приложило меня. Я давай вставать, а ноги не несут. Обращение, после удара, пошло в обратном направлении. Пришлось долго отсиживаться, это вообще, что-то с чем-то. Словно «сопливый волчонок-первогодок», я уже и забыл, что это такое. Сказать, что я и не думал принимать человеческий облик, значит, ничего не сказать. Дождался восстановления, собрался с мыслями и стал пробираться дальше. Рассказывал Фаркас, словно заученную историю.
Я вспомнил, как мне давались первые шаги, на пути «волчьей крови». Какой разлад был в голове и теле, после каждого обращения и после обратного процесса. Помню и то, как впервые увидел «лихача» Фаркаса, который с разбега, уже в воздухе переходил в волчий облик и приземлялся уже «полноценной машиной убийства». Обратный эффект перехода вообще был не заметен неискушённому в этом деле. Вот о чём, сейчас пытался рассказать нам Фаркас. Я это понял, но не уверен в понимании остальными «слушателями».
-И как думаешь, что там за дела? Озабоченно спросил я.
-Не совсем уверен, но сдаётся мне, наши «друзья» приготовились в этот раз «неприлично отлично». Ответил Фаркас. -Ты считаешь, что нам придётся биться без магии? Что ж, если они думают одолеть нас в рукопашной, пусть помогут им в этом их боги. Вступил в разговор Сакс Гро-Нашар.
-Эх, сомнения меня одолевают. Сдаётся Фаркас прав. Наша магия, скорее всего не пройдёт, а вот у них, она определённо будет. Тут уж….. Предположил Маданах и замолчал.
-Да! Получается так. Я попробовал снова обратиться, и у меня получилось, как всегда, быстро. Я даже пробежал от камня к камню. Заметив дозор эльфов, решил прокрасться, чтобы избежать столкновения. И снова неудача, как и в первый раз. Вот только шума наделал, когда обратно переходил. Остроухие, прекратили болтать, и дёрнулись, было в мою сторону. Но, думаю, успеть бы, а то сам понимаешь не драться, не сбежать в таком «непристойном виде». И тут они остановились, поворчав, направились в противоположную сторону. Мне повезло, что какой-то злокрыс оказался шумнее меня. Одно могу сказать. Эти остроухие засели в форте и у них, неплохая охрана периметра. Потому как, спустя минуты две, как я оклемался, эльфы начали шерстить всю территорию. Пришлось уползать, и не «отсвечивать». Вот такая странная история друзья.
Воцарилась тишина, все стояли и раздумывали о рассказе Фаркаса.
-Посмотрим, посмотрим! Нарушив молчание, сказал Вунферт.
Странно, но я почему-то сразу подумал о нашем маге. Ведь теперь он вроде «знаток зелёной магии».
-Если предположить, что там есть такой же маг, с которым мы встретились вблизи Вайтрана…. Значит понятно одно, это его рук дело. Начал рассуждения Вунферт. Скорее всего, он просто думал в слух. Совершенно не обращая внимания на наши «кислые физиономии». И правильно, что мы могли ему подсказать. Думал я.
Эндрокар тоже задумался. Видимо оценивал ситуацию, в которой не получится полностью использовать его мощнейший арсенал. Вунферт перешёл на малопонятное бормотание себе под нос. Ещё немного постояв, он вдруг быстро направился к повозке и стал рыться в каких-то книгах, или дневниках.
-Всё, пока Вунферт не объявит свой «приговор», нам с места не тронуться. Хотя и «приговор» его может быть ошибочным. Сказал я и уселся подле костра. Как ни в чём небывало отрезал себе кусок оленины и стал жевать. -Фаркас, подкрепись! Давайте друзья, ждать, нужно уметь! Предложил Рагнар и последовал моему примеру. Все расположились вокруг костра и стали поглощать охотничье угощение.
-Это ты правильно предложил. Всё лучше идти на смерть с «набитым брюхом». Сказал Грисальд.
-Не знаю, как у вас, а у нас, с «набитым брюхом» ходят только за победой! Задорно ответил Маданах.
-Да. Славная получилась обедня, посмотрим, какой станет вечерня! Сказал Фаркас, уплетая оленину.
Эндрокар поднялся и пошёл к Вунферту. Некромант, откинув капюшон, ковырялся в своей библиотеке, и постоянно бормотал. Сиродильский маг тоже принял участие в процессе «установления истины». Теперь их мозговой штурм, был усилен вдвое. Может, из этого что-то и выйдет. Я вспомнил наше первое и второе столкновение с последователями (Du Tiid). Вспомнилось и предостережение Партурнакса, о последствиях некоторых, очень сильных заклинаний «временных разрывов», как они уничтожают сущность сотворения заклинаний, которые известны нам. Да, перспектива вырисовывалась удручающая. Так мы можем просто умереть ни за что, даже не начав свой поход. И теперь, я склонялся к выводу, что это чей-то очень хитроумный план. Некая тонкая игра. А потом, в конце концов, ловушка. Скорее всего «караван» этот гнали сюда, не трогая сильно, только лишили его «глаз и ушей», устранив разведчиков. Потом накрыли их. И даже «связного» к Вингару «сопроводили», тайком охраняя от непредвиденных задержек. Далее, всё просто. Сыграли на моём стремлении «помочь всем без исключения». Что ж. Я не сожалею, о том, что не отказался помогать людям. И ещё не время судить о моих решениях. Но признать, тактическую победу над собой всё же придётся. Впрочем, какая победа? Есть некоторая непредсказуемая по своей природе деталь, которую «игрокам» с противоположной стороны вряд ли удалось учесть. Вунферт, со своим «багажом» просто «рвёт на части» магические тайны противников. Чем сейчас он и занят. А чего стоит записка Цицерона? Этот «шут» уж точно, может спутать все замыслы и распутать их в свою сторону. Даже нас он «назначил» своими союзниками с какой-то своей непостижимой целью. Что остаётся? Просто подождать, теперь мы все участники серьёзной игры, в которой, порой приходится ждать. Мои раздумья прервал возглас Вунферта. Маг спешил к нам, с каким-то свитком, Эндрокар, улыбаясь, шел рядом.
-Обнадёживающе! Отозвался Маданах. -И что вы там нарыли? Неужели раскусили каверзников? Добавил он, вытирая жир с рук.
-Я ещё в Вайтране начал составлять заклинание «Рассеивания», но мне не хватило времени. Сейчас попробуем его закончить. Деловито сказал Вунферт. -Нууу! Это же вечность ждать! Предположил Фаркас. -Будешь ждать, столько, сколько нужно. Или ты хочешь пойти на корм тем собакам с зелёными глазами. Зло сказал Вунферт. -Да, ладно, ладно! Это я так…. Оправдывался Фаркас.
-Лоторн, ты помнишь мою «практику»? Я тогда испробовал «сырое заклинание Развеиания» на «сторожевом времени»? Задал вопрос Вунферт. -Ещё бы! Это было своевременно, хотя самого процесса я не видел. Согласился я, вспоминая наше столкновение с «титрусом» Мариалом Отраном в «Приречной заставе».
-Так, вот, тот эффект первичен, он просто разрушает всё, без остатка. И судя по моим наблюдениям, Фаркас, ощутил на себе вторичный, скорее всего истинный эффект заклинания этих магов. Видимо, это заклинание накладывается на большие пространства, и не даёт другой магии в полной мере проявить себя. Природы-то разные, причём даже очень. Увлечённо рассказывал Вунферт.
Я заметил, что никто даже не думает перебивать старика. Все слушали как заворожённые, хотя в обычной обстановке эта «магическая лекция» не была бы воспринята так дружелюбно.
-Есть правда одна особенность, чтобы сотворить полноценную, ауру такого заклинания! Вернее я думаю, что оно будет таковым. Нужно применить «пентаграмму душ», а её то у нас нет. Это мой просчёт. Сделал вывод Вунферт и замолчал.
-Нет никакого просчёта. Значит, будем искать «пентаграмму душ»! Вступил в разговор Фаркас. Видимо пытался скрасить своё «раздолбайское поведение» перед магом.
Вунферт вопросительно обвёл нас глазами и остановился на мне. Я вспоминал, где можно найти «пентаграмму душ» в этой местности. Но, увы, перемещение с помощью «сигила времени» или «порталов» может навлечь на нас дополнительные беды.
-Вот же задачка! Нам придётся отложить свою «спасательную операцию» и убраться подальше отсюда. Благо, нас пока не засекли. Предположил я.
-Да, благо-то благо! Но пленники могут не пережить эту ночь. И все ценности тоже. Им достаточно только выяснить что мы здесь, или что мы, по какой то причине не пошли сюда, и всё. Пленных убьют, у них давние счёты с этим Солоно. И «сигил времени» отправит этих остроухих обратно со всем забранным скарбом. Думаю, что среди них определённо есть очередной «титрус»! Дополнил я предыдущее выражение.
-Нет, есть один путь! Он, конечно, может кому-то не понравиться, но он реален! Загадочно произнёс Вунферт. -Сейчас любой путь «будет желаем», если он поможет нам. Высказал своё предположение Маданах.
Вунферт молча смотрел на меня. Я понял, он хочет использовать самую тёмную сторону своих знаний, и ждёт моего одобрения.
-Так, друзья, за дело. Мы сейчас решим вопрос с Вунфертом и Эндрокаром. А потом согласуем свои действия и нанесём «визит дружбы» эльфам. Сказал я. Моё предложение было воспринято с энтузиазмом. Видимо «скрипучий голос» Вунферта немного поднадоел «невольным слушателям». Все принялись доводить своё снаряжение до ума, готовясь к вылазке.
Мы проследовали за Вунфертом, он выбрал место сразу за скалой, подальше от палатки Матильды и Рагнара. Видимо, на это были причины. Я и сам не был в восторге от предложения некроманта, но мы уже довольно многое прошли вместе, чтобы доверять друг другу.
Эндрокар шёл рядом, и прямо на ходу изучал какой-то свиток. Это не был обычный свиток, его неестественно серый цвет и непонятные символы, говорили, что этот трактат ровесник Вунферта.
-Некромантия, чистой воды, древняя как мир! Утвердительно сказал Эндрокар.
-Да вы, хоть объясните что к чему. Нетерпеливо предложил я. -Лоторн, я думаю, ты многого не поймёшь. Но постараюсь. Коротко ответил Вунферт.
-Сейчас, мы убьём Эндрокара. Сухо сказал Вунферт, разворачивая какой-то свёрток ткани.
Меня словно оглушило, от этого предложения. Я уставился в глаза Вунферта, но не увидел тот взгляд, к которому уже привык. Теперь его глаза были мертвенно серого цвета. Холод пробежал по моему позвоночнику. Нет, это не было обычным страхом, это было ощущение полной потерянности. Я даже не нашёлся, что сказать.
-Вунферт немного преувеличивает. На самом деле это просто перенос энергии, правда, какое-то время я буду как бы мёртв. Но всё предусмотрено есть заклинания, которые не дадут мне полностью умереть. Чётко, с расстановкой объяснял мне Эндрокар.
Отбросив все логические объяснения предложенному магами плану, я постарался понять услышанное. Ведь понять магов, тем более такого уровня практически не выполнимая задача, если ты не из их круга конечно же.
-Хорошо, а моя-то роль, какая? Спросил я, готовясь услышать любой, даже самый нереальный ответ.
-Кровь! Твоя кровь. Спокойно ответил Вунферт. -Извини, но я посчитал её самым ценным ингредиентом в данном ритуале. Добавил маг. -Ну вот, хоть какая-то определённость. Выдохнув, сказал я.
-Собственно говоря, это я буду «пентаграммой душ», а «белый камень Варла» станет проводником магии на свиток. Читать его придётся тебе. Потому что он, будет написан твоей кровью. Как, только мы услышим это заклинание, мы станем полновластными его владельцами. Правда, маны придётся поднабраться. Вряд ли у тебя есть такие ресурсы. Зато у Вунферта в повозке полно первоклассных зелий маны, и «амулеты-усилители» у нас имеются. Снова принялся пояснять Эндрокар суть ритуала.
Тем временем Вунферт, деловито развернул ткань тёмно синего цвета. На ткани было руническое изображение. Оно сильно напоминало изображение на «томах заклинаний колдовства». Но, там же, были различимы ещё какие-то символы, но их я ни разу не видел.
Боги, какой же необъятный мир у этих магов, не мудрено, что только в глубокой старости они становятся мастерами своего дела. Да, жить им нужно долго, и учиться столько же. Думал я, глядя на приготовления магов.
-Вот, возьми! Вунферт протянул мне нож, он явно имел принадлежность к ритуальному набору, на нём имелось большое количество различных символов. Материал очень сильно напоминал сталь. Затем маг отдал мне пустую чернильницу, она тоже была вся в символах. И естественно, была неотъемлемым дополнением ножа. Объяснять дальнейшие действия не потребовалось. Я надрезал ладонь и наполнил ритуальный флакон своей кровью. Ничего необычного не происходило, всё было обыденно. Я отдал предметы Вунферту, тот развернул пустой свиток и приготовил перо.
-Записано заклинание будет на «айлейдском языке», но его ты сможешь прочесть, твоя кровь позволит это сделать. Предупредил Вунферт.
Как можно совместить «временную магию (Du Tiid)» и магию, известную нам? Не понимаю, но и спрашивать не стану. Это может отодвинуть процесс ещё на некоторое время. Твёрдо решил я.
-А, со мной проделать такое нельзя? Вопрос просто сам «вырвался» на свободу. Очень уж было интересно. -Лоторн, у тебя есть шансы выжить в этом ритуале, но, скорее всего, жизнью, это уже назвать будет трудно. Заключил Эндрокар.
Вунферт выводил какие-то неизвестные буквы на чистом свитке. Вглядываясь в них, я пытался найти хоть что-нибудь знакомое, но тщетно. Этот язык был для меня неизвестен. Я вспомнил про подарок Колсельмо, его труд с переводом слов «снежных эльфов». И с прискорбием отметил, что до сегодняшнего времени даже не открывал его.
Эндрокар встал на расстеленную ткань с символами. В одной руке он удерживал «белый камень Варла» в другой приготовил заклинание.
Вообще-то, я даже не слышал такого названия, как «белый камень Варла». Наверное, очень редкий магический артефакт. Посчитал я, осматривая ромбовидный камень в окаймлении узорчатой ковки.
Настроившись, Эндрокар прочитал своё заклинание, и по робе мага побежали ярко розовые блики, словно струйки воды. Вскоре они слились в единое целое, окутав бледно розовым свечением фигуру Эндрокара.
-Это заклинание «Отражение»! Мастер Эндрокар очень искусен в этом, его многие мастера магии практикуют в Сиродиле. Дал краткое пояснение Вунферт.
-Отдай свиток Эндрокару! Сказал маг. Я послушно отдал Сиродильскому магу свёрнутый свиток и отошёл к Вунферту.
-Теперь мой черёд! Сначала «Аура Души». Это чтобы ничего не влезло лишнего в свиток. Пояснил некромант и произнёс заклинание.
Вокруг Эндрокара образовалось устойчивое светло синее свечение.
-У некоторых оно серое, и даже чёрное! Объяснил мне Вунферт.
-И последнее! Произнёс маг. Почти мгновенно, в его руках возникло то, уже знакомое нам зелёное облако. По мере накапливания магической силы заклинания, облако приобретало очертание ярко зелёного шара, раздалось шипение, из рук Вунферта вырвался ослепительно зелёный луч.
Он прошил «Ауру Души» и схлестнулся с заклинанием Эндрокара. Произошла ослепительная вспышка, я даже не понял, какого цвета, потому что пришлось зажмуриться. Но звука не было.
Когда вспышка угасла, мы увидели Эндрокара, он лежал, сжимая свиток и «камень Варла». Вокруг него, как и прежде была «Аура Души» но эффект от заклинания «Отражения» пропал. Я повернулся к Вунферту. Старик явно забеспокоился, но стоял на месте.
-Не вздумай подходить! Строго предупредил маг. Он сам сделал несколько шагов в сторону Эндрокара, что-то высматривая. Так, Вунферт простоял около минуты. Вдруг он резко отошёл. -Теперь смотри! Таинство создания свитка! Сказал Вунферт, указав пальцем на Эндрокара,
По робе мага, снова начали струиться розоватые блики, постепенно сливаясь воедино. Из «камня Варла» появилось слабое зеленоватое свечение. Вскоре свечение вытянулось в струйку, и напоминало медленно стелящийся дым. Этот «зелёный дымок» устремился к свитку и стал входить в него. Свиток, как бы впитывал эту магию. Так продолжалось около минуты. Затем всё прекратилось, наступила тишина.
-Получилось! Радостно воскликнул Вунферт. Мой взгляд был прикован к Эндрокару, который всё так же продолжал лежать, не подавая признаков жизни. Вот, грудная клетка мага слегка приподнялась, потом ещё раз и ещё. Эндрокар начал ритмично вдыхать воздух, шевельнул руками. Вунферт махнул рукой, произнеся короткую фразу, заклинание «Аура Души» мгновенно спало.
-Пойдём, поможем другу, прийти в себя. Довольным тоном сказал Вунферт. Он даже обогнал меня. И принялся помогать Эндрокару, привстать.
-Лоторн, возьми свиток, но осторожно. Камень душ, уже бесполезен, он скоро исчезнет. Давал наставления маг. Я взял свиток, осторожно положил его рядом и помог Эндрокару встать.
-Теперь ему надо отдохнуть, сейчас его сознание ещё не окрепло. Объяснял мне Вунферт. И действительно, только сейчас, я обратил внимание на отсутствующий взгляд и неестественные движения Эндрокара.
-Вунферт, а что это с ним! Спросил я. -Вот, они последствия. Не всем удаётся прийти в себя, после таких ритуалов. Но нашему другу это подвластно, немного правильных зелий. У Рагнара, есть «интереснейшие рецептики». Но и не забывай, Эндрокар всё же не мальчик в таких делах. Объяснял мне Вунферт специфику «некромантских ритуалов».
Я поднял свиток, собрал разложенную ткань с символами, даже «камень Варла» прихватил. Вунферт с Эндрокаром медленно шли к лагерю. Сиродильский маг опирался на худощавого некроманта. Было в этой картине нечто доброе, несмотря на всю неестественность недавнего ритуала. Два мага, старых мага, договорились и решили без лишних «расшаркиваний» просто помочь нам. При этом было совершенно отсутствующее понимание опасности, которую могут таить в себе такие ритуалы. Может я и не прав, но мне показалось именно так.
Нельзя было быть уверенным в том, что это заклинание может помочь нам. Вунферт ведь сам об этом мягко намекнул. Но после такого самопожертвования, оно должно сработать, или «боги над нами просто посмеялись». Сделал я заключение о происшедшем.
Вот спасибо! Порадовал: не полет, а просто буйство фантазии. Не перестаю удивляться непредсказуемости поворотов и насыщенности сюжета, глубине и значимости практически всех персонажей. Твори на радость нам
[/spoiler]Все знают Цицерона, но не многие могут понять его мотивацию. Личная трагедия, а сомнения нет, что став убийцей, рано или поздно абсолютно любая душа и её оболочка начинают страдать. Когда начинаются страдания от осознания своего пути, тогда начинается истинная жизнь, даже если она на самом своём финише. Тот персонаж, который введён нашими западными "друзьями из Беседки", не слишком раскрыт, он порою даже отвращает. А поскольку я пишу продолжение (естественно со своей трактовкой смысла и действий), мне очень захотелось показать именно Цицерона. Но, не просто "кровавого весельчака", а именно убийцу, который практически стоит на последней черте своей жизни. Он прекрасно осознаёт, что близится расплата, и не боится её. При этом будет стараться совершить хоть что-то "праведное" в понимании окружающих. Благо, жанр "фантазийного котла", позволяет мне готовить любое блюдо! Очень хочется, чтобы характер каждого персонажа, позволял тем, кто читает "Наследников", стать более подкованными, в психологическом плане. Поэтому, ЦИЦЕРОН, поэтому убийца! Стараюсь передать его коллорит, но скрытые подтексты, само собой будут узнаваемы ( и естественно, смысловая нагрузка этого персонажа, будет не однозначна для каждого). Читайте на здоровье! Думайте, решайте.[spoiler=Спойлер]
Мы прошли на стоянку. Друзья встретили нас с настороженностью. Все уставились на Эндрокара, он всё ещё не пришёл в себя. -Пусть Эндрокар немного отдохнёт. Маданах, Рагнар, помнится, вы нахваливали свои зелья восстановления, вот теперь пришло время показать их истинные свойства. Распорядился Вунферт. Мы осторожно уложили мага подле палатки. Матильда и Рагнар полезли в свои мешки и стали выискивать нужные зелья. Маданах вытащил из своей сумки уже знакомый мне, небольшой флакончик и протянул его Вунферту.
-Это хорошо, пойду и я достану снадобья магии, а то наш Эндрокар весь запас маны исчерпал, даже более того. Предложил Вунферт и пошёл рыться в «своей повозке». -Слушай, Лоторн, ну и «представление» вы там устраивали! Прокомментировал недавний ритуал Фаркас. -Да, красиво получилось, особенно с отблесками разных цветов. Подтвердил Грисальд. -А результат-то есть? Продолжал расспрашивать Фаркас.
-Вот! Я показал друзьям свёрнутый свиток. -Это заклинание, по мнению наших магов, будет противодействовать заклинаниям наших врагов. И прочитать его «доверили» мне, правда, язык написания айлейдский. Но я его должен понять. Сказал я. -Потому что написан он твоей кровью. Продолжил за меня Маданах. Слушающие мои объяснения разом посмотрели на Маданаха. Даже Сакс проявил «оживление» и заинтересованно посмотрел на Маданаха.
-Да знаком я с этими «штучками», у нас вон ворожея «знакомая» ещё не такое вытворяет. Их надо с Вунфертом познакомить. Вот зададут жару остроухим! Задорно рассказывал нам Маданах о своих «познаниях» в некромантии. -Мелка, что ли? Спросил я. -Ага, она самая. Как наши колдуны соберутся к ней в «башенку», так у меня кровь в жилах стынет. Вот ведь старая «ворона» всегда порывается прийти к нам в лагерь. Я не раз ругался с нашими колдунами. Они мне,- «Мелка просилась, Мелка хочет погостить»! Знаю я, это «погостить», потом не выгонишь, ещё и командовать начнёт. Рассказывал Маданах историю про ворожею.
-Лоторн, а ты как узнал имя этой «вороны». Спросил с удивлением Фаркас. Сакс и Грисальд, крутили головами, наблюдая за нашим разговором, о какой-то «ворожее-вороне». Ну конечно, скорее всего, ни орк ни человек Ольгерта, не видели таких существ, и не представляют, об их истинных силах.
-Фаркас, я ещё до Йоррваскра, бродил по Скайриму, пытаясь сообразить, что мне здесь нужно! С некоторой долей иронии ответил я. -И набрёл на алтарь ворожей. А потом «познакомился» с самой «симпатичной». Сказал Фаркас и улыбнулся. -Скажем так, помог одной, очень разговорчивой «старушке», которую заперла в клетку другая «старушка». Ответил я. -Я так и знал, а то уж больно «миролюбивая» эта Мелка оказалась. Наши говорили, что ворожея, всё про, «немочка-бретончика», спрашивала. Что за язык у неё, даже сама наверно не понимает. Так это ты, ту, вторую, порешил, как её там звали! Сказал Маданах.
-Петра, кажется. Ответил я. -Именно! Согласился Маданах, видимо вспомнив имя.
-Да ну их. Что-то мы отвлеклись. Сказал я, и стал аккуратно разворачивать свиток. Мои собеседники внимательно следили за действиями, и готовились снова «удивиться». -Не время! Резко, прямо над ухом «скрипнул» голос Вунферта. -Вспомни, о чём договаривались. Мы с Эндрокаром должны принять эту магию в её первородном состоянии. Ты читаешь, мы запоминаем. Объяснил Вунферт. -Забыл, просто вылетело из головы. Согласился я, свернув плотнее свиток, спрятал его в дорожной сумке.
-Я тут слышал, вы про ворожей говорили! Сказал Вунферт. Мы переглянулись с Маданахом и улыбнулись. Фаркас тоже радовался, что сейчас Вунферт «несколько зависим» от нас. Я тоже отметил, что от некроманта, по части его любимейшего занятия, некогда ничего не ускользает. Он просто настроен на «поглощение информации». Вот и сейчас, Вунферт, очень тонко намекнул, что он тоже не прочь «поболтать» с ворожеей. Естественно поняв, что такой редкий случай нельзя упускать.
-Вунферт, вот закончим дела, обязательно вас «познакомлю». Сказал Маданах. -Ловлю на слове! Как ни в чём не бывало, ответил Вунферт, и пошёл дальше заниматься своими делами. Он и Вируксис с гостеприимной четой охотников возились с Эндрокаром, приводя его в чувство.
-Старый «драугр», всё же поймал момент, и получил обещание! Смотри, Маданах, обманешь некроманта, ой плохо будет. Шёпотом, сказал Фаркас. -Ты думаешь, он не слышит, смотри, не играй с судьбой! Так же тихо ответил ему Маданах.
Теперь было ясно, что будем делать дальше. Когда Эндрокар встанет на ноги, мы начнём свою вылазку в форт.
-Пойду, посмотрю, как там у наших разведчиков дела. Предложил я. Фаркас встал, готовясь направиться со мной. -Тебе ещё нужно время, ты слаб. Сказал Сакс, не ожидая ответа, подошёл ко мне. Я не был против, такого сопровождения. И вообще-то орк был прав, Фаркасу нужно было восстановить силы, хотя он никогда бы не признался в этом сам. Поэтому я просто кивнул головой, давая понять Фаркасу, что я такого же мнения.
-Ну и ладно! С некоторой долей обиды, сказал Фаркас.
-Слушай, хорош же ты будешь в бою, если вдруг тебе захочется «отдохнуть». Пошли лучше «растормошим» Эндрокара, вижу что нашим «учёным» нужен свежий ум. Весело сказал Маданах, похлопав Фаркаса по плечу. Грисальд растерянно посмотрел на наши «переговоры», и видимо не придумав себе занятия, принялся за оленину, которая давно уже высыхала над жаром углей. Что ж, вполне полезное занятие для недавно умирающего человека. Отметил я про себя. Олфрид не участвовал в деловой суете, он просто улёгся неподалёку от палатки и закрыв глаза отдыхал. Видимо настраивался на предстоящие события.
Мы с Саксом выдвинулись к нашим разведчикам. Идти было не далеко. Орк шёл немного впереди. Вдруг он резко остановился, напряжённо вслушиваясь в окружающее нас пространство. Я тоже уловил еле определяемое движение, вот только где был его источник, понять не смог.
-Берегись! Отрывисто крикнул Сакс. Он мгновенно повернулся, и «Вутрад», рассекла воздух за моей спиной. Пролетая мимо меня, лезвие легендарной секиры издавало тончайший звук. Так звенела магическая ковка. Обычно, после такого «мелодичного голоса лезвия» слышался глухой и неприятный звук, когда цель достигнута. Но его не последовало. Промах, подумал я и тоже повернулся, устремляясь по направлению атаки Сакса. Но вынимать новый клинок не стал, помня напутствие Йорлунда. Ещё будет время. Успел сообразить я. Орк уже стоял в боевой стойке, готовясь к очередному выпаду.
-Вот, так «встреча». Лоторн, угомони своего большого друга. Мы же не желаем продолжения, не правда ли! Раздался голос, откуда-то сзади. Мы разом развернулись. Но никого не увидели. Я вспомнил, эту манеру разговора. Тот, кто имел такой голос, был узнаваем из всех, кого я уже имел честь знать. Это был Цицерон.
-Надо сказать я испугался! Отдаю должное твоему другу. Такое чутьё, такой нюх! Сказал Цицерон и возник практически рядом с нами. Скорее всего, это знаменитые «зелья исчезновения Тёмного Братства», или даже тёмная магия Ситиса. Подумал я. Сакс застыл в недоумении. Видимо соображал, как удаётся кому-то так быстро перемещаться. Но длилось это не долго. Цицерон, как ни в чём не бывало, подошёл к нам.
-Смотри-ка сама «мать Вутрад», чуть не пожаловала мою шею своим "любезным прикосновением". Улыбаясь, сказал Цицерон, и как бы невзначай тронул лезвие секиры большим пальцем.
-Что ты…..! Возмущённо сказал Сакс. Но Цицерон остановил его. -Немного помолчим друзья. Давно я не слышал такой замечательной мелодии «это магия жизни и смерти», и нет ничего более сильного в этом мире. Звон благородного метала, вновь нарушил тишину воздуха.
-Вы только вслушайтесь, в этот совершенный призыв. Она зовёт к себе, она просто манит. Самозабвенно говорил Цицерон, вслушиваясь в затухающий звон оружия.
-Довольно! Вижу, вы знакомы, не стану вам мешать. Сказал Сакс, грубо прервав Цицерона. -И, на будущее! Это оружие только раз касается чужака, после этого, чужак уже ничего не касается. Вразумел! Грозно сказал орк, глядя прямо в глаза убийце.
-Всё, друзья, «здаюсь»! Я так долго был избавлен от общения с живыми! Ой, нет, естественно, в некотором роде я бываю «очень общительным», но после беседы со мной, мои собеседники предпочитают «замолчать»! Парировал Цицерон, и очень зловеще при этом улыбнулся.
Я понял, что мои собеседники «увлеклись любезностями» и решил прервать их непреднамеренное соревнование в словах, пока они не перешли в нечто большее.
-Сакс, я действительно знаком с этим человеком. Нам нужно кое-что выяснить. Давай-ка, проверь наш аванпост, а заодно отдай сиродильским разведчикам вот это. Предложил я орку, достав три флакона с зельями Вунферта. -Охотно соглашусь с тобой, Лоторн! Тем более общество твоего знакомца, меня не впечатлило, и сейчас он остаётся дышать, только потому, что он твой знакомец. Сказал Сакс, и резко повернувшись, пошёл в сторону разведчиков.
-Знаешь, Лоторн, а ведь я впервые был «пойман», твой друг знает толк, в скрытности. Но манера его общения, говорит, что он какой-то вождь, или кто-то очень главный. Предположил Цицерон. -Да, ты не ошибся, этот «здоровяк», с недавнего времени, верховный вождь всех орков Скайрима. Ответил я. -О, как! А я то думал его припугнуть, как следует. Да, постарел Цицерон, постарел и одичал. Раздосадовано ответил убийца.
-А знаешь, я всё же тебе завидую. С той нашей встречи, прошло не очень много времени, но ты «вырос» и вместе с тобой «подросли» твои друзья. Чего я не могу сказать о моих друзьях. Их просто нет. С сожалением ответил Цицерон и уставился в одну точку, о чём-то напряжённо вспоминая.
-Я то, собственно к тебе по делу. Прервав свои размышления, сказал Цицерон. -Давай, выкладывай, а то заждался уже. Предложил я начать разговор. Теперь я должен запастись терпением, зная манеру Цицерона, отходить от темы, и углубляться в философские беседы. И всё равно. Общение с этим странным человеком создаёт некую, ауру беспокойства. Даже я, чувствую ощущение холода и жара одновременно, кажется, сама сущность Цицерона отбрасывает эти следы.
-Знаешь, а ведь мне не хватало такого как ты. И чего душой кривить, я пытался разными способами заполучить твоё расположение. Если бы это удалось, то убежище рядом с Данстаром сегодня бы процветало. Задумчиво проговорил Цицерон.
-А что собственно произошло? Поинтересовался я. Подумав про себя, каким бы я стал, приняв предложение Тёмного братства. -Моих друзей казнили, всех до единого. Несомненно, мы этого заслуживаем, а я, больше всех. Видишь, даже убийца может понимать горе. Точнее, горе, это наше кредо! Сказал Цицерон. -И знаешь, кто нагрянул к нам, когда мы об этом даже не мыслили? Добавил Цицерон, пристально заглянув мне в глаза.
-Известно кто, люди Туллия! Ответил я.
-Слава Ситису, это был не ты! Это кто-то из «собак Ульфрика», сдал нас с потрохами! Выдохнул Цицерон. Он заметно повеселел, но я не совсем понял, чем это было вызвано. -Лоторн, сейчас всё поймёшь! Предупредительно сказал Цицерон, видя мою растерянность.
-Вспомни, того мальца, из Виндхельма. Авентус Арентино, это имя я запомнил на всю жизнь. То, что ты исполнил его просьбу, дало нам «пищу к размышлению». И мы, решили, что у нас появился новый брат. То, что произошло дальше, вряд ли тебе нужно напоминать. Сказал Цицерон.
-Как говорила Астрид. Тебя не получилось уговорить! Видимо это было предопределено судьбой. Поэтому я, после вникания в ситуацию оставил надежды на «сотрудничество». Добавил убийца.
Я вспомнил, как явился в Данстарское убежище Тёмного Братства. Вспомнил, как разговаривал на повышенных тонах с присутствующими там наёмными убийцами. Потом был долгий и неприятный разговор с Арнгейром, по поводу моей беспечности.
-Я не стал тебя задерживать, и настрого запретил брать заказы на твою ликвидацию. И знаешь, заказы на тебя, посыпались на нас, как дождь. Астрид была в ярости, она насмехалась над моими устоями и над «Матерью ночи». Но я не настолько болен, чтобы убивать своих, тем более, что кроме Скайрима, нам некуда податься. Просто нескольким «выскочкам» пришлось кровь пустить. Но да ладно, дело прошлое. Раскрывал Цицерон неизвестные мне факты.
-Вот после одного такого случая отказа, на нас свалилась беда. Я хорошо запомнил лицо этого «заказчика», даже выяснил, что он, один из приближённых к Ульфрику, но, увы, этот тип, куда-то испарился. Была одна идея, но в Рифтене меня не встретят дружелюбно, сам понимаешь, почему. Даже разговор с Мавен, ничего не дал, и я не смог «поболтать со скульптором лиц». Но сделаю это обязательно, если проживу достаточно долго. Сделал вывод Цицерон.
-Может, сведения не совсем верны, и это не человек Ульфрика. Я же практически всех знаю. Предположил я. -Практически! Значит не всех! Лаконично ответил Цицерон. -Мы несколько отвлеклись. Напомнил я своему собеседнику.
Добавлено (03 февраля 2013, 21:40) --------------------------------------------- -Я всё помню, просто без этого, ты многое можешь упустить. Ответил мне Цицерон.
-Отряд, который покромсал наших людей, в основном состоял из эльфов. Наши методы, не идут ни в какое сравнение с их способами умерщвления. Это просто «палачи безмозглые», до того кровавого дня я был более высокого мнения об альтмерах! Но теперь, буду резать их как мясник. Зловеще добавил Цицерон. Я даже уловил тот холодный ветер, который сопроводил его слова.
-Не скажи, есть исключения! Попробовал поспорить я.
-Исключения? Ну да, конечно, они-то есть. Но только не в Доминионе! Их для меня там нет! Отрывисто и чётко сказал убийца. -Как знаешь, но справедливости ради, я тоже так думаю! Подтвердил я. -Видишь, у нас уже есть понимание, а это дорогого стоит. Согласился Цицерон.
-Кстати, Фаркас, должен мне несколько золотых. Мне надоело оббегать твоих «шумных людей». Каждый так и норовит изобразить из себя «саму скрытность», при этом забывая о «самой скрытности». Но Фаркас тогда потерпел неудачу не по своему недосмотру. Резко переключившись на, совершенно постороннюю тему сообщил мне Цицерон.
-Так это твоих рук дело, и ты помог ему? Предположил я. -Я помог тебе и себе! Но ты же наслышан о Ситисе и его законах. Немного золота, и удача остаётся при мне, да и «Матушка Ночи» нас не оставит. Сказал Цицерон. -Я заплачу тебе, я помню ваши законы, но не проси меня, их уважать. Сказал я.
-Лоторн, в тебе всё человеческое, а у меня только и есть, что внешнее подражание. Поэтому, я не имею права просить тебя вникнуть в нашу суть. Согласился Цицерон со мною.
-Я рад, что тот бедняга, выжил. Но не понимаю, как это чудо произошло. Когда я прокрался мимо него, я видел, что на его кишках, скоро будут пировать черви! Не поделишься секретом чуда. Сказал убийца, напомнив об исцелении Грисальда.
-Поделюсь, вот только узнаю, зачем! Ответил я.
-Рад, что ты можешь беседовать со мной на равных. Сказал мне Цицерон. -Даже магию звуков, мы понимаем, больше чем кто-либо. Ты говоришь древнее слово, и оно разрывает пространство, несёт благо или горе. Я слышу «песню клинка», как ни странно эта песня тоже приносит благо или горе. Философски заметил Цицерон.
-Ладно, я просто не могу удержаться, общаясь, с таким собеседником как ты, я радуюсь, что свободен от себя самого! Мне удалось выяснить, что караван этот, «остроухие» вели от границ Сиродила. Порой охраняли его даже. Это простая и явная ловушка. Но цели у «рыжего норда» истинные, они с Вингаром действительно друзья. Их использовали в тёмную, и вот ты здесь, значит и цель этой «ловушки» достигнута. Но, не учтены «сюрпризы». Один из «сюрпризов», это я. Ну а другой «сюрприз» это ваша решимость. Делился своими мыслями Цицерон.
-Вот, ещё одно, чуть не упустил. Есть у меня один замечательный друг. Не беспокойся, второго такого нет в Тамриэле. Сообщил мне Цицерон, указывая на себя большим пальцем. -Это конь «Тенегрив». Очень умный и сильный. Обещай, что если я сгину, ты возьмешь его под своё покровительство. Скажешь, да, так и будет, я же знаю, с кем сейчас говорю! Сказал убийца, испытующе глядя мне в глаза.
Я рассудил, что конь мне не помешает, тем более что его качества одобрены одним из самых расчётливых убийц, которых я встречал на своём пути.
-Да, я приму его. Вот только не рановато ли ты собрался к праотцам. Сказал я. -Он сам тебя найдёт! А что до «ранних сборов», то пусть Ситис решит, «рано - не равно»! Ответил Цицерон.
-Я весь форт облазил. И теперь знаю каждый закоулок в нём. Теперь этот Солоно не проживёт до следующей зори. Напасть нужно быстро, я буду действовать сам. А когда вы вступите в бой, начну импровизировать. Там пленные «караванщики» ещё живы, но под колпаком у магов. Кто из нас первым до них достанет, значения не имеет, без них, остальные просто «стая диких собак». Остерегаться следует личной охраны Солоно, эти не «простые палачи», это элитные вояки Доминиона. Их шестеро. Всего карателей, около пяти десятков. Как говорится «бей наугад, не промажешь». Об одном прошу, Солоно, отдай мне, так велела мне «Матушка Ночи», это и будет вашей оплатой Ситису.
-Откуда такая «забота к Солоно»! Спросил я. -Прости, столько рассказать и расспросить хотел, что забыл о главном. Этот «пёс», лично вломился в «наш дом». Это его отряд карателей, исполнил казнь. Тебе странно это слышать, но уже тогда, талморские отряды убивали на земле Скайрима всех, кто был в «их списках». Разъяснял мне Цицерон. -А ваших-то за что? Ведь вам главное платить, а дальше …….! Предположил я.
-Не всё так просто. Это если бы Аастрид удалось перевернуть наши устои, тогда, может быть, и минуло всё стороной. Нам бы платили, мы бы «спокойно убивали». Но не случилось, потому и не получилось выжить всему братству. Кто-то «вынес секрет наружу». Это касалось Тита Мида, я давно мечтал убрать эту «послушную куклу». Да видно талморцам он пока позарез нужен, как только станет лишним, сами избавятся. Вот и накрыли нас всех, а меня-то не получилось. Теперь у них будет много «переживаний» и горы трупов. А так хотелось «меньшей кровью обойтись»! Задумчиво, как бы на распев говорил Цицерон.
-Так куда нам, прежде всего, идти? Прервал я убийцу и его размышления в слух. -Когда! Ты, наверно, так хотел спросить. Сказал Цицерон, оторвавшись от своих рассуждений.
-С первыми сумерками выступайте, путь я расчищу. Лучше разделитесь, пускай одни «прилично пошумят», в то время как другие зайдут в тыл. А дальше по обстановке. Главное, чтобы пленных не убили. Всё же там их ни один, ни два человека. Объяснял свой план Цицерон.
Твоя интерпретация событий оставляет весьма и весьма приятное впечатление. Объединение для борьбы с общим врагом столь контрастных личностей внесло довольно интересный штрих и поворот в повествование. Ничто человеческое ему, как ни странно, не чуждо - о Цицероне. Остается лишь предполагать, каков будет его вклад в благородное дело ( Цицерон и благородство??? ... , но ты и для него нашел возможность раскаяться и измениться).
-Ты же бывал уже в Сангарде! Вспомни, у этого форта дурная слава. В нём есть подземелье с темницей, вот именно там должна пройти ваша «тихая группа». О стражниках не беспокойся, их не будет. Сказал Цицерон и холодно улыбнулся. Надо сказать, это больше походило на каменную маску, чем на улыбку живого человека.
-Но там же провал, я пройду наверх с помощью туума! А другие? Удивился я, вспомнив, как спрыгивал в пролом, и на дне нашёл только разбившийся трупп орка, вероятнее всего это был «неудавшийся беглец». -Вот и пройдёшь! А на верху, тебя будет ждать бухта крепкой верёвки, это для твоих друзей! Смекаешь! Добавил Цицерон.
-Пленных держат в тюрьме, всех запихнули в одну камеру. Но им всё равно! Они «спят». Так надёжнее, всех в кучу и ещё тем «зелёным барьером» накрыли. Солоно в «Палаце» засел, там и охрана его. Думаю, что когда начнём «шуметь», они с места не сдвинутся. Сам понимаешь, это не дилетанты. Размышления Цицерона не были лишены смысла. Действительно, хорошо обученные телохранители, будут стеречь своего «подопечного», не взирая на «предложенную неразбериху».
-Вот маги находятся в башне. Откуда у всех этих магов такая тяга к башням? Продолжил мой собеседник.
-Да, я тоже заметил, почти везде, если башня, то там обязательно есть маг, или кто-то похожий на мага. Подтвердил я, вспоминая свои многочисленные столкновения с разбойниками, изгоями и некромантами. -Вот их-то нужно в первую очередь нейтрализовать. Если не удастся, будут потери. Судя по их магическим «выкрутасам» это не простые «скайримские вольнодумцы». Предположил Цицерон.
-Да, ты прав. У них есть цель и командование! Согласился я, поняв суть размышлений Цицерона. Ведь, правда, все скайримские маги-одиночки, их очень трудно собрать в один кулак и заставить подчиняться кому-то одному. Особенно это касается «великих мастеров магии». Но пример есть. Я сразу вспомнил Вунферта и Эндрокара. Хотя, как бы повели они себя в обычной обстановке?
-И помни, «остроухие» тоже всё там изучили, может даже возникнет желание «слинять» через этот «провал». Это как вариант. Если поймут, что им «хана», точно будут туда стремиться. Так что возьми с собой бойца покрепче. Предположил Цицерон. -Вроде всё оговорили. Большего предугадать не возможно! Добавил убийца и замолчал.
-План у тебя действительно «несокрушимый»! А как на счёт неожиданностей от их магов. Сказал я, думая, что Цицерон и на этот вопрос приготовил ответ. -Лоторн, вы же не вчера родились! Импровизируйте друзья. С лёгкостью ответил мой собеседник. Значит, есть задумки, сделал вывод я. Последняя фраза прозвучала, когда Цицерон уже «растворился» в вечернем воздухе.
Так, пора звать Сакса, и оповестить разведчиков о дальнейших действиях, думал я пробираясь к нашей «передовой».
-Ну, как тут обстановка! Спросил я Сакса. Он стоял рядом с Мартиусом и Жилом. Они видимо обсуждали недавние события. Сил, скорее всего, находился на наблюдательной точке. Судя по выражению лица орка, он даже не придал значения недавнему «разговору» с убийцей. Наверно считал, что это «необходимая встреча», раз я, его «кровный, теперь уже брат» разговариваю с таким типом. Он прекрасно понял, кто такой Цицерон, и чем он живет. Интересно, и до чего могли бы «договорится» они, не будь таких обстоятельств!
-Да, всё спокойно. Правда, у эльфов очень хорошая система оповещения. Видишь, вон там, двоих! Сакс указал рукой на подход к форту. Там седели два охранника. -Они каждый час меняются, причём один прибывает, один убывает. Обхода не было. Вообще-то, может быть и есть обход, но пока его не было. Добавил Мартиус. -Вот даже как! Это всё же не простые «каратели»! У них серьёзный командир, но мы ведь тоже пришли сюда не «песенки распевать». Подбадривая собеседников, сказал я.
-Мы сейчас вернёмся к лагерю, а вы, будьте готовы. Как только мы соберёмся, вам следует занять позиции у лагеря, и охранять его. Пока продолжайте следить. До сумерек! Кратко сообщил я разведчикам, и мы с Саксом двинулись в обратном направлении.
Сакс шёл молча, его задумчивая молчаливость не была в новинку. -Мы сегодня выиграем бой, я это чувствую. Решил я нарушить тишину. -Это самое ценное, что может быть у воина, перед битвой. Решимость, значит несокрушимость! Думаем, что можем! Можем, что думаем! Остальное всё, приходит после. Как всегда, с особым смыслом, сказал Сакс.
Придя на место нашей стоянки, я увидел, что Эндрокар оживлённо разговаривает с Вунфертом. Фаркас улёгся рядом с углями костра и просто отдыхал. Олфрид с Маданахом о чём-то рассказывали Грисальду, тот внимательно слушал. Чета охотников вместе с Вируксисом копошились в повозке, видимо было нечто интересующее обе стороны.
Вот как «житейски мило» может течь время, собственно говоря, собравшиеся здесь, это доказывали. Обычное общение, спокойствие и никакого намёка на предстоящие события. Думал я, разглядывая своих друзей, которым вскоре предстоит «заглянуть в холодные глаза смерти».
-Мы, во всеоружии! Можно идти, восстанавливать справедливость. Объявил Маданах. Он первым прервал «беседу у костра». -Ждём сумерек. И выступаем. Коротко ответил я.
-Я так понимаю, что нас «вели». Сказал Фаркас, он тоже прервал свою «медитацию», и уже стоял, поправляя снаряжение. -Да, получается так. И знаешь, тебя записали в должники! Отметил я, обращаясь к Фаркасу. -А-ааа! Значит тот «злокрыс», который отвлёк на себя «остроухих», ходит на двух ногах и у него есть «тёмный клинок»! Весело добавил Фаркас, намекая на Цицерона. -Сакс, неужели ты удержался, чтобы не снести ему голову! Добавил мой друг, и задорно посмотрел на орка.
Орк только насупил брови и вздохнул.
-Вот теперь «грозный хищник» снова в деле! Сказал Маданах, подходя к Фаркасу. -В деле, в деле, как же без него-то! Ответил Фаркас.
-Нам стоит идти двумя группами! Одна будет «шуметь», другая «молчать» и красться. Остальное действо, на плечах удачи. -А «удача», знает об этом? Спросил Маданах, «расплываясь в улыбке». -Знает. Мало того, «она сама» нам это предложила! Ответил я, подражая тону Маданаха.
Мы все втроём поняли, кого подразумевал Маданах, под словом «удача». Естественно, там было и прямое и переносное значение. Цицерон, подходил ко второму значению слова «удача». И насколько это было точным, нам сегодня придётся выяснить.
Мне стоит задуматься, с кем я пойду. Нужно очень чётко всё рассчитать. Маги, они должны быть разделены, пусть в каждом отряде будет по одному мастеру? Или наоборот, они вдвоём смогут более мощно оказывать сопротивление? Так, или иначе, нужно решать, скоро мгла поглотит эти места и начнётся «оговоренное время действий».
- Эндрокар, как ощущения! Спросил я у мага. -Словно заново появился на свет. Шутливо сказал маг. При этом Вунферт, стоя рядом с ним, улыбнулся, точнее, состроил гримасу, которая по его разумению являла «радость».
-Значит порядок, раз наш старина Вунферт улыбается. Вставил своё слово Фаркас.
-Фаркас, Сакс, вам предстоит самая тяжёлая задача! Идти через главные ворота. Самое неприятное, что за воротами негде развернуться, там очень маленький дворик! Но нужно очень здорово «связать боем» как можно больше эльфов. -Не привыкать! Ответил Фаркас. -В качестве поддержки, Олфрид, и ты Гриссальд поддержите наших «первопроходцев». Но учтите не рассеиваться, только в команде. -А, то ж! Подтвердил своё понимание Олфрид. -Наша цель Солоно, он в одном из помещений его не сложно будет заметить. Ну, и конечно маги, они в башне! Это для вас, Вунферт и Эндрокар. Продолжал я распределять боевые группы.
-Лоторн, разве я не сказал тебе, что пойду туда, так или иначе! Решительно сказал Рагнар. -Он с нами! Предварил мой ответ Вунферт, намекнув на своё «предводительство в их «маленьком отряде». -Вот тебе и ответ, мой друг. Сказал я, обращаясь к охотнику.
Рагнар повеселел, в то время как Матильда немного сникла. Оно и понятно, не хотелось расставаться вот так, и неизвестность пугала больше чем видимая угроза. Но это лишь мои предположения, а не знаю доподлинно, чем жили эти люди до знакомства с нами. Понятно было одно, они очень добры и просто воплощение жизнелюбия. Мне самому не слишком хотелось назначать какую-то роль Рагнару, но он сам предложил, и я не стал его отговаривать.
-Вируксис, Маданах, вы со мной, Нужно будет лезть по верёвке. Мы заходим со стороны подземной темницы. Выдвигаемся сейчас, нам нужно ещё найти лаз в скалах. Сообщил я. -Вижу, ты уже здесь побывал! Удовлетворённо сказал Маданах. -Кто только здесь не побывал! Обобщил я свою «осведомлённость», зная историю этого мрачного форта.
-Маданах, а ведь это «твои владения», ты же тоже должен там «побывать»! Предположил Фаркас. -Да, стояли тут «изгои». Но это не наши, они откололись, я уже рассказывал об этом. Это как у вас, нордов. Есть жители, и есть разбойники. Вот, пожалуй, как-то так. Они нас не трогали, а мы их. Зато Лоторн, пожалуй, больше расскажет про «гостеприимство бывших хозяев». Ответил Маданах, намекнув на мои «похождения по просторам Скайрима». -Как-нибудь, обязательно! Подтвердил я.
-Разведчики останутся охранять лагерь, думаю, мы справимся без них! Добавил я, ожидая предложений от друзей. Все молча кивнули. Значит в целом, план осмыслен и одобрен каждым. Сделал вывод я.
-Тогда мы пошли. Вы ждите ещё около получаса и выступайте, только на подступах, соблюдайте тишину! Давал я распоряжения своим друзьям, которым предстояло наносить удар «в лоб».
-Лоторн, ты ни чего не забыл! Услышал я голос Вунферта. Вот же спешка, это не лучший «союзник», вспомнил я о свитке, который недавно был создан магами.
-Эндрокар, Вунферт, простите! Сказал я извиняясь. Достав свиток, я встал по направлению к форту. -Просто разверни, и посмотри в текст. Что будет дальше, я не знаю, но думаю, всё пройдёт гладко. Предложил Вунферт.
Маги встали рядом и сосредоточились.
Я аккуратно развернул «выстраданный свиток». Странно, но первые же буквы надписи не казались мне незнакомыми, мало того, я начал произносить слова. Это не были какие-то иноязычные фразы. В голове сложилось впечатление, что я давно говорю на этом языке, и что все вокруг тоже его понимают. Текст был короткий, поэтому я дочитал его очень быстро. В момент произнесения последнего слога, что-то треснуло невдалеке от повозки. Я попытался посмотреть в ту сторону, но суровый взгляд Вунферта сказал мне, что сейчас это лишнее.
Написано было так же, как и в «Магической Песни», которую нам удалось составить воедино. Манера так же напомнила мне о магических писаниях «снежных эльфов». Но Вунферт вспоминал о каком-то айлейдском наречии. Вот как переплелись разные времена и разные языки. Да, Мундус хранит очень много тайн и загадок.
Вот Колсельмо, столько живёт и вроде бы всё давно ему понятно. Но старик выискивает всё новые артефакты и трактаты, а потом корпит над этими находками! И так всю жизнь. Даже древнейшие «дова» всего лишь ученики в этом мире.
Сам текст, говорил примерно следующее.
-Я избавляю мглу и свет от временных оков….. -Всё сущее живет и след, пусть оставляет в мире….. -Исчезнет паутина снов….. -Свет разольётся шире…..
Далее последовало ощущение полной тишины. Я заметил, как все начали оглядываться друг на друга, видимо все присутствующие почувствовали этот эффект. Очень заметный, нужно сказать эффект. Предыдущий мой опыт, связанный с заклинаниями «временной магии» я уже ощущал, в буквальном смысле на себе, только напомнил мне об исчезновении звуков. И действительно, если время идёт, оно «живо», и если над ним совершается какое-нибудь постороннее действие, например прочтение соответствующих заклинаний, преображает саму его энергию. Естественно ход времени либо замедляется, либо вообще останавливается. И всё, что сопутствует времени, так же теряет свою изначальную значимость. Скорее всего, и со звуком получаются такие эффекты. Именно так рассудил я о «тишине», которая стала очень часто «сопровождать» нас в наших странствиях.
-Ну вот, теперь я ощутил прилив сил! Разминая худые кисти рук, сказал Вунферт. -Дело того стоило! Подтвердил Эндрокар. -Вижу твоя «смерть» была не напрасной! Сказал я сиродильскому магу.
Свернув свиток, я пошёл к повозке Вунферта, чтобы подальше спрятать это «чудо некромантии». Приподняв уже развязанный край плотной ткани, я сунул свиток в одну из открытых дорожных сумок. Рядом с этой сумкой была рассыпана какая-то пыль. -Это останки от «камня Варла». Прокомментировал Вунферт, опережая мой вопрос. Я вспомнил о том, что рассказывал маг ещё на поляне. Камень, отдав свою магическую мощь, исчезает.
Укрывая край повозки, я обратил внимание, что в «дебрях алхимического склада» возникло движение. Странно это осознавать. Но, приглядевшись, я теперь точно различал едва уловимое перемещение. Замеченное мною, сменилось желанием узнать, в чём там дело!
-Лоторн, мы уже должны заняться эльфами! Выкрикнул Вунферт. Я обратил внимание, что старик немного занервничал. -И, правда, Лоторн, пора бы «почистить когти»! Поддержал Вунферта Фаркас.
-Соглашусь! Но там что-то у тебя в повозке двигается! Ответил я, умерив своё любопытство и нехотя отходя от «секретной территории» Вунферта. -Старина Вунферт везёт там свои знаменитые «живые головы», а ты что надеялся там увидеть! Продолжал Фаркас подтрунивать над некромантом. -Вижу, ты хлебнул лишнего! Сухо сказал Вунферт, и демонстративно прошёл вперёд. -Сам же настаивал, все зелья до дна! Парировал Фаркас.
-Вот теперь все на месте и полны сил. Сделал вывод Маданах. Олфрид, поставив перед собой свою секиру, неторопливо расстёгивал кожаные чехлы, освобождая лезвия оружия. Споры с магом были тут же забыты. Собравшиеся, как по команде, уставились на Олфрида и его древнее оружие. В свете ночного неба, блеснула сталь. Она отливала синевой, особенно заточка лезвий, она вообще слепила, несмотря на ночь.
-Чары! Утвердительно произнёс Маданах. Сакс чуть из доспехов не выпрыгнул. Орк, неуклюже растолкал стоявших друзей и разглядывал чудо магической ковки, выбрав себе место поближе.
- «Бликс»! Коротко произнёс Олфрид, демонстрируя оружие во всей своей красе. -Я так и думал! Молнии! Сказал Фаркас. -Ох, не люблю я эти заряды! Добавил мой друг, поёжившись. Я отметил про себя, что и сам, из всех магических боевых заклинаний, больше всего не любил «заклинания ударов молнии». Особенно. Если их читает искушённый в этом маг, и они предназначены тебе.
-Вот, вот! Эльфы просто ждут, не дождутся, когда же «Вутрад и Бликс» пожалуют к ним в гости! Сказал Маданах и пригласил меня к началу выхода.
-Всё друзья! Пусть помогут нам боги! Фаркас, «Храни себя, и тех кто рядом с тобой»! Сказал я, и наш маленький отряд двинулся на встречу неизвестности. Я видел, как остальные собрались в круг и видимо обсуждали свои действия в предстоящей вылазке.
Подходя к нашим наблюдателям, я сообщил им, что пора перегруппироваться и подготовиться к охране лагеря. Разведчики, бесшумно скрылись в направлении нашей стоянки.
Теперь я вспомнил, как проходил здесь, отчётливо вспомнился тот день, когда я вышел на свет из подземной темницы «пустого форта».
-Вот наш лаз! Тихо сказал я, указав Маданаху и Вируксису на небольшой проём в скальной породе. -Что ж, пошли! Думаю, твой разговор с нашим «другом», даст, свои плоды. Ответил Маданах.
Соблюдая маскировку, мы прокрались к самому проходу, так и не встретив на своём пути охранников, или патруля. -Тихо, стоп! Прошептал Маданах, повернув голову в обратном направлении, стал прислушиваться. Мы присели и тоже стали слушать.
Практически по нашему маршруту шли двое, теперь их силуэты были различимы. -Талморские патрульные! Предположил я. -Похоже на то! Подтвердил Маданах.
-Подойдут ближе, уберём их. Но после этого, у нас останется не очень много времени! Сделал вывод Маданах. -Да! Надо успеть до того, как наши начнут пробиваться через главный вход. Добавил я.
Вируксис вертел головой, слушая наш разговор. Молодой сиродилец старался всё осмыслить, поэтому слушал молча. Видно было, что он не искушён в таких делах. -Вируксис, следи за всем, что тебя окружает, не упускай мелочей. Мелочи, имеют свойство большими неожиданностями! С магией знаком? Так вот, пока забудь про неё. Давал советы магу Маданах.
Вируксис прервал наш разговор, и молча указал в сторону патруля. Справа от подходящих к нам талморцев возник силуэт ещё одного. Но патрульные даже не остановились, значит, не заметили. Маданах снял с плеча свой лук и приготовил стрелу! -Это он! Сказал мой друг, указав глазами в сторону патрульных! На месте двоих, остался только один, он стоял, озираясь в растерянности, даже оружие не достал. Мне стало понятно, кто это «он». Цицерон снял одного, а нам предоставил второго. Сделал вывод я.
В мгновение, стрела сорвалась с тетивы, которая с характерным щелчком ударилась о кожаную нашивку на перчатке Маданаха. Стоявший солдат пропал из вида. -Всё, теперь у нас времени в обрез! Судя по тому, как они шли, им ещё минут десять остаётся до завершения своего обхода! Предположил Маданах.
-Тогда давай живее! Сказал я и первым вошёл в небольшой лаз. Внутри было сумрачно, но под самым лазом догорал одинокий факел. Этого хватало, чтобы разглядеть, куда наступать. -А вот и те, кого шли «проведать» патрульные! Тихо сказал Маданах, указав, на два труппа талморских вояк. Они лежали у стены так, что сразу и не разберёшь. -Предусмотрительно. Если бы мы не успели, у «кое-кого» было бы время оставить ещё два труппа! Сказал я. -Да, хитрый ход. Ищите нас, мы где-то здесь! А поиски могут затянуться. Философски сказал Маданах.
Мы приблизились к провалу в потолке, я посмотрел наверх. Мои попутчики тоже стали осматриваться. -Сейчас сброшу верёвку. Сообщил я. -Ну вот, мои предположения о том, что даже самые тёмные силы восходят из света, подтверждаются. Добавил Маданах, намекнув на то, как умения убийцы, пригодились в благородном деле. -После Маданах, нужно ещё остаться в живых. Перебил его я.
-(Wuld Nah Kest) – «Стремительный Рывок»! Нарушил тишину подвального помещения. Я осмотрелся, нет ли кого поблизости, всё было тихо. Теперь я стоял на краю провала.
Этот туум был необычайно сложен, я очень долго к нему приноравливался. В самом начале своего становления, как довакин, я частенько ощутимо ударялся о преграды, или просто не достигал желаемого места. Было время, что я даже злился на эти «строптивые слова». Но как говорится, что сложно, то, в конце концов, надёжно! Вот и сегодня, мои тренировки и «шишки ученика» дали результат. Даже Арнгейр дивился такому «выкрутасу». Ведь по его словам, никого, кроме меня ещё не было, кто мог бы обуздать такой крик и направлять его в высоту. Мало того, я даже сумел несколько раз направить своё перемещение назад.
-Держите! Сообщил я друзьям, которые ждали внизу. Размотав аккуратно уложенную бухту крепкой верёвки, я сбросил свободный конец вниз. Упёршись, в выступающий из кладки камень я ждал, когда один из друзей доберётся до края лаза. Первым залез Вируксис, он ловко запрыгнул и подхватил верёвку, теперь нас было двое. Маданах добрался до края провала.
-Ты смотри, а ведь я запыхался! С сожалением сказал мой друг. -Вот станешь тем, кем мечтаешь, и Сапфир, «нарожает» тебе маленьких «Маданахов», а ты будешь ходить, бурчать на них! А сегодня твои «жалобы» не принимаются. Шутливо сказал я. -Согласен! Вот только Сапфир, если и «нарожает», то только себе «Сапфирчиков», и они всем дружным отрядом, будут важно расхаживая, бурчать на меня. Я это знаю. Продолжил мою шутку Маданах, и замер подняв указательный палец вверх.
Нам нужно… Начал я и был прерван оглушительным грохотом и криками откуда-то сверху. -Дождаться атаки! Договорил за меня Маданах. -Самое время. Пора «в гости» к этому Солоно! Сказал я.
-Вруксис, держись рядом! Пока нас не заметили, мы будем красться к двери, за которой наша цель. Как только нас раскроют, будем драться. Наставлял я юношу. Вируксис понимающе закивал. Еле видимое беспокойство Вируксиса не осталось без внимания Маданаха. -Готовь оружие и не суетись! Добавил Маданах. Он первым приоткрыл дверь, и мы вышли во двор. В районе ворот полыхало зарево магических зарядов, лязг доспехов и оружия порой заглушал магические взрывы.
-Ого! Вот это «представление». Смотри Лоторн, видимо там все остроухие! Предположил Маданах. Я быстро взглянул на башню, там никого не было. Видимо маги, тоже знают своё дело, и пока сидят тихо, соображая, что же произошло снаружи. -Быстро, к темнице, пленников нужно освободить! Скомандовал я. Мы устремились в направлении сооружения, в котором, по словам Цицерона, находились пленные.
Добежав, без каких-либо «происшествий» к двери мы остановились. Гул боя медленно смещался вглубь форта. Значит, мои друзья пока одерживают верх. Я ещё раз обратил внимание на верхушку башни, там по-прежнему никого не было. Пока время играет на нашей стороне. Сильная вспышка красного света, на мгновение ослепила нас, раздался взрыв неимоверной силы. Вскоре появились трое, Эндрокар, Вунферт и Рагнар. Они спешили к двери, ведущей в башню. В пылу схватки нас они не заметили. Мгновение и они скрылись за дверью
-Как по маслу! Довольно сказал Маданах. -Очень надеюсь! Подтвердил я, и с размаху ударил деревянную дверь, которая отделяла нас от тюремного помещения. Темнота была непроглядная, странно, вообще никого! Мы прошли вглубь помещения и увидели зеленоватый свет. Это свечение исходило прямо из-за решётки, которая отделяла основное помещение от камерного угла. За решёткой находились люди, их силуэты были чётко очерчены в глубине зеленоватого ореола.
-Вот и «караванщики». Сказал Маданах, подходя к закрытой решётчатой двери. -Стой, не касайся! Предупредил я. -И не думал! Ответил мой друг, хотя я отчётливо видел его намерения открыть замок.
-Нужен маг. Видишь барьер, у меня же просто не хватит маны, чтобы уничтожить этот покров. Сообщил я. -Согласен! Тогда так, Вируксис, о рунах что-то знаешь? Спросил Маданах. Вируксис пожал плечами, давая понять, что не слишком «увлечён» рунной магией. -Я тоже! Согласился Маданах и достал из поясной сумки два свитка. -Этот твой, а этот мой, Лоторну не составит труда «влепить» перед входом «Грозовую руну». Сказал Маданах, отдав Вируксису свиток с «руническим заклинанием».
Не плохой вариант, подумал я. Защитить подходы к пленным руническими ловушками. -Маданах, ты прямо на ходу выдумываешь! Сказал я. -Вот побегал бы ты от ледяных троллей с моё! Ты, ещё не проснувшись, знал бы, как пройдёт твой день! Ответил мой друг.
-Давайте запечатаем это место. Сказал я и приготовился читать заклинание. -Только не накладывайте одно на другое, чтобы эффект был полнее. А то один раз треснет, а дальше путь открыт. Давал рекомендации Маданах.
Вируксис. Развернул свиток, и прочёл заклинание. «Руна огня» легла аккурат возле входа в клетку. Маданах, развернувшись, отступил, несколько шагов, от границ наложенной руны и прочитал свой свиток. «Руна холода» легла, занимая пространство в середине маленького помещения. -Твоя очередь! Сказал Маданах, предлагая мне завершить начатое дело.
Я произнёс знакомое мне заклинание, и «Грозовая руна» легла прямо у входа в помещение.
-Теперь к Солоно! Скомандовал я и вышел во двор. В башне, слышался глухой шум и треск. Значит, и там завязался бой. На стенах форта и во дворе всё ещё различался характерный звук боя, но уже не было того шума, который нарушил эту ночь. Ещё одна кровавая ночь в стенах этого форта. Подумал я.
Из-за стены выскочили несколько талморских солдат, их лица были искажены ужасом. Словно в безумстве, они пронеслись мимо нас, не обращая внимания на «посторонних». Позади них послышалось рычание, и появился силуэт вервольфа. -Фаркас, в «своей шкуре»! Подметил Маданах, и улыбнулся. -Радуется, что ему не мешают! Добавил я, сопровождая Фаркаса взглядом.
Громадный волк на секунду задержался и взглянул на нас. Нос зверя жадно втянул воздух. -Смотри, не признал что ли! Воскликнул Маданах, обращаясь к зверю. Вервульф гулко рыкнул и в один прыжок скрылся в направлении убежавших эльфов. Вскоре показались наши «рубаки». Сакс и Олфрид неспешно шли по камням маленького дворика, держа свои секиры наготове. Грисальд немного отставая, шёл, оглядываясь по сторонам.
-Лоторн, мы рады вас видеть! Махнув рукой, прокричал Олфрид. -В башню! Поспешите в башню, там идёт бой. Ответил я. Сакс поднял «Вутрад» над головой, это означало, что они поняли наш план. Где-то на стене, за башней раздались крики и рычание. -Он их всех уделает. Пускай «резвится». Сделал вывод Маданах и мы направились к двери «Палаца».
Собственно пройти-то оставалось немного. Я обернулся и прислушался к звукам, которые доносились из башни. Бой приобрёл «новые краски звучания», добавились звуки оружия. -Слушай, там, что целая армия? Что-то долго возятся наши маги с этими «последователями». Сказал я Маданаху. -Пока есть шум, значит, есть, кому шуметь! Хочешь узнать, что в башне, давай быстро разберёмся с Солоно. Ответил Маданах и натянул тетиву лука, готовясь выстрелить своими смертоносными «именными стрелами». Вируксис, поняв замысел Маданаха, ударил по двери. Дверь практически слетела с петель. И в открывшемся проёме показалось лицо эльфа. Это был очень большой солдат, чем-то напоминал скорее орка, нежели альтмера. Но стрела, которая в то же мгновение сорвалась с тетивы, сделала своё дело. Талморский солдат даже не вскрикнул, он просто завалился на пороге и больше не двигался.
-Ого! Какой здоровяк! Удивился Маданах, переступая через поверженного врага. -Был! Сделав паузу, добавил Я.
-Что-то тихо здесь. Это сильно меня смущает. Сказал Маданах и медленно прошёл вперёд. -Опасность! Вскрикнул Вируксис, указывая в глубину зала. Я отчётливо разглядел несколько пар зеленоватых точек. -Снова эти «собаки»! Процедил сквозь зубы Маданах. -Вируксис, бей в глаза! Успел я предупредить молодого мага, и в тот же момент на меня прыгнул зверь.
Мы свалились. Я помнил о том, как кусает «это порождение зла», поэтому инстинктивно убрал руки и быстро перекатился в сторону. Челюсти зверя лязгнули рядом с моей головой. Я попытался вскочить, но напавший «сторожевой времени» видимо сам потерял равновесие и придавил меня своей тушей.
Я успел увидеть, Маданаха, рванувшегося мне на помощь. Но на него тоже налетел один из зверей. Маданаху удалось его сбить, но равновесие он потерял и тоже оказался на полу.
Вируксис остался один на ногах. Я практически освободился от придавившего меня зверя, держа его в замке. Сторожевой времени хрипел, но силища у него была неимоверная, вырываясь зверь крушил столы и доски полов своими когтями, при этом норовил извернутся и схватить меня зубами. -Не удержу! Крикнул я.
От моего крика Вирксис словно очнулся. В его руках сверкнули какие-то клинки. Хотя я отчётливо помнил, что при нём не было такого оружия. Дальнейшее просто поразило меня. Будто вихрь пронёсся по помещению. Маг первым делом, полоснул своим оружием по глазам моего «противника». Зверь перестал сопротивляться, и я откатился в сторону, отпихнув тушу ногой.
Маданах уже вскочил на ноги и целился в «своего зверя». Стрела, вылетела и поразила цель, затем последовала вторая. Второй «сторожевой времени» рухнул на пол. Я даже не заметил, как Вируксис оказался у другого конца зала и добил ещё двух «сторожевых времени». Маданах стоял в недоумении, Вируксис прекратил свои атаки. Все звери были убиты. И сделал это молодой послушник из храма «Мотылька Предка».
-Это ваше знаменитое искусство боя! Сказал я, вставая и отряхиваясь. -Получается так! Ответил юноша. Теперь я чётко разглядел оба клинка. Они походили на клык саблезуба, вот только лезвие держалось на рукояти, которая находилась в середине изгиба самого клинка. Маданах тоже рассматривал эти странные ножи, или как их ещё назвать.
-Ладно, ясно, что это ловушка, или засада, кому как нравится, лично мне не очень! Солоно в башне, и его «армия» с теми магами тоже. Наши, влипли! И мы тоже! Первым нарушил молчаливое удивление Маданах.
-Тогда поспешим! Предложил я, и мы быстро выбежали, направляясь к башне. -А с тебя, юный друг, «рассказ у костра», о том, как ты достиг такого совершенства в бою. Добавил на ходу Маданах, обращаясь к Вируксису. -Значит всем нужно остаться в живых, не хорошо получится, если кому-то не удастся узнать эту историю. Продолжил я. Вируксис следовал за нами молча, видимо наши похвальнее речи смутили юного мага. Да и вообще-то он был не слишком говорливый.
Двери в башню естественно были выбиты до нас, и мы вбежали в первое помещение. Звуки боя слышались снизу и сверху. -Куда? Спросил Маданах. -Туда, где «громче»! Выпалил я. Сильный треск и шипение прозвучали с верхнего яруса башни. Я молча поднял указательный палец, указывая наверх. Мы рванули в выбранном направлении.
В памяти ещё было свежо сражение в «Приречной пещере». Я приготовился «внести коррективы в бой» туумом «Бесплотности». Очень действенный вариант, если учесть, что магия разрушения слабеет, когда вступаешь в схватку с «последователями».
Пробежав последние ступени, мы ворвались в гущу боя. Первое, что бросилось в глаза, было слепящее сияние магических зарядов. Я различил только силуэты сражавшихся. Маданах на мгновение замешкался, вглядываясь в этот ураган магии. Вируксис так же пытался выбрать цель. Ещё больше мешал несмолкающий гул и треск, он практически оглушал, и это здорово сбивало с толку.
Вот Вунферт. Некромант стоял на открытом месте, вокруг него образовалось тёмное облако, напоминающее серый густой дым. Как только в мага летела очередная порция заряда со стороны противника, «это облако» благополучно поглощало магию, при этом раздавался зврыв с последующим неприятным шипением. В свою очередь, Вунферт швырял из посоха такие же заряды, добавляя с левой руки какие-то ярко зелёные лучи. Я вспомнил слова ребятишек из Вайтрана, они назвали их «зелёными молниями». На противоположной стороне эти заряды так, же разбивались о какую-то преграду.
Эндрокар и Рагнар стояли чуть дальше. Рагнар, прикрывал спину мага, а Эндрокар в это время концентрировал очередной заряд своих «знаменитых багровых шаров». Эту «дуэль» дополняли «сторожевые времени», они кружили возле наших магов, пытаясь пробиться через барьеры защиты. Но при каждой атаке их отбрасывало словно насекомых. Почти весь пол был усеян пятнами зеленоватой жижи и растворявшихся туш.
-Это никогда не закончится! Крикнул мне Маданах и выпустил стрелу прямо в мага противника. Я обратил внимание, что маг на мгновение отвлёкся от «напряжённой схватки» с Вунфертом, обратив на нас внимание. В тот же момент багровый шар с оглушительным грохотом врезался в «последователя», на миг, всё озарилось ярким сиянием. Место, в которое угодил шар Эндрокара, было пустым.
-Так его! Закричал Вунферт. Он даже не взглянул в нашу сторону, но было понятно, что он понял, кто появился ему на подмогу. -Нас-то им и не хватало. Быстро крикнул я, предлагая Маданаху выстрелить во второго «последователя». Но к нам уже неслось несколько «сторожевых времени». Я поморщился от перспективы оказаться на полу и ударил туумом (Feim Zii Gron) – «Бесплотность».
И тут, мне в голову пришла идея, что если «прокричать», замедлив время! (Tiid Klo Ul)- «Замедление Времени»! Этот туум должен был отменить прежний «крик», но кто знает, что теперь вообще должно и не должно происходить? Вот и проверю. Быстро размыслил я.
Через мгновение, всё пространство стало «вязким» и нереальным. Бой продолжался, «сторожевые времени» медленно приближались к нам. Вуферт и Эндрокар всё так же продолжали свой «магический бой» с оставшимся в живых «последователем (Du Tiid)». Но при всём этом, мой второй крик не отменил эффект бесплотности. Это и замечательно. Теперь у нас есть немного времени, перегруппироваться.
-Вунферт, Эндрокар! Бейте разом. Где-то через минут пять, цельте в голову. Крикнул я и мы, с Маданахом побежали, хотя бегом это назвать было трудно, ближе к «последователю». Сторожевые времени, в своём смертоносном прыжке, пролетели сквозь нас. Вируксис даже попытался ударить одного, но бесплотность была неумолимой. На лице сиродильского мага я узнал выражения Сакса, когда тот, яростно махал своим боевым топором, пытаясь убить «титруса Мариала» в Приречной пещере.
Кивнул в сторону Вунферта, к которому уже подоспели Эндрокар с Рагнаром, я дал понять Вируксису, куда следует ему направляться. Юный маг поспешил в указанном направлении. Я прислушался к звукам с нижних этажей башни. Странно, но и там воцарилась тишина. Неужели, мой туум возымел такую силу. Подумал я.
Мы с Маданахом практически добрались к «последователю». В тот же момент я увидел «старого знакомого» по Маркарту. Мы переглянулись с Маданахом. Мой друг мгновенно смекнул и практически в упор наставил стрелу в голову мага. -А-ааа! Старый «друг»! Вот и встретились снова. Прошипел Нарулис Малкар. Я инстинктивно взглянул на его руки, и увидел «сигил времени». Нарулис сжимал его в правой руке, при этом он пятился от нас, не давая обступить себя. Но Маданах неуклонно следовал тактике охотника, «не упускать из вида намеченного»! Для Нарулиса это были не слишком приятные минуты противостояния. Всё же было нечто неизвестное мне до этого времени. Мага окружал какой-то барьер, скорее всего он являлся очень мощным. Такой вывод напрашивался сам собой, ведь Вунферт с Эндрокаром не «сопливые ученики», а на «последователе» ни царапины».
-Ты правильно понял! И сегодня вам не добраться до меня. Ехидно улыбаясь, сказал Нарулис. Он словно увидел растерянность в моих глазах. -Посмотрим. Зло сказал я, и приготовился схватить руки мага. Больше мы не проронили ни слова, эта молчаливая картина прерывалась только бесполезными атаками «сторожевых времени». Магические создания не могли осознавать, сто сейчас невозможно никого укусить или разорвать, поэтому постоянно атаковали нас, пролетая сквозь наши тела.
... , но ты и для него нашел возможность раскаяться и измениться). 
