Как делали Daggerfall: создатели The Elder Scrolls II о кранче, 15 000 локаций и провале Arena

В сентябре The Elder Scrolls II: Daggerfall исполнилось 30 лет, и к юбилею Time Extension выпустил большой материал об истории её разработки. Журналист Джек Ярвуд расспросил тех, кто её делал: дизайнеров Теда Питерсона и Брюса Несмита, программиста Хэла Бауму и Курта Кульмана, который пришёл в студию младшим дизайнером за несколько месяцев до релиза.

Arena, которую обогнал аддон к Terminator

Первая The Elder Scrolls вышла в 1994 году и поначалу продавалась плохо. Её задумывали как мультиплеерную арену в духе гладиаторских боёв, но с сетевым кодом не справились, а игра опоздала к сроку. По словам Питерсона, магазины начали отменять заказы, и ранний тираж Arena уступил даже дополнению к Terminator 2029. Спасли игру отзывы и сарафанное радио, и продолжение всё-таки одобрили.

Вторая часть сначала называлась Mournhold и должна была стать дополнением про Морровинд. Регион сменили на залив Илиак: горы Морровинда движку были не по силам, а тёмных эльфов и «странных людей-ящеров» сочли слишком рискованными для продаж.

Что Daggerfall дала серии

• Прокачку через использование навыков вместо опыта за убитых монстров — она осталась в серии до Skyrim.
• Создание своего класса с достоинствами и недостатками.
• Вампиризм и ликантропию — впервые в The Elder Scrolls.
• Даэдра вместо «демонов» и сюжет без однозначного зла, отчасти по мотивам «Гамлета».
• Карту, где один остров Бетони больше всего Скайрима из пятой части.

Полтора года вместо трёх

Игру анонсировали на январь 1995-го, а вышла она в сентябре 1996-го. Несмит говорит, что проект был рассчитан на три года, а сделать его пытались за полтора. Питерсон вспоминает работу без выходных и офис, где летом по субботам отключали кондиционер. Бауму звали писать инструменты, а в итоге ему пришлось процедурно генерировать все 15 000 локаций игры. Пока релиз переносили, Bethesda занимала выкупленные заранее полки в CompUSA другими своими играми, например PBA Bowling. Кульман признаётся, что его подземелья часто ставили в игру вообще без проверки.

Daggerfall вышла с кучей ошибок, вплоть до пропадающего основного квеста, но критики её полюбили, а у фанатов до сих пор популярен ремейк на движке Daggerfall Unity. Саму игру Bethesda раздаёт бесплатно, в том числе в Steam.